Écologie buissonnière

Hivernale à Saint-Hubert

2010-01-21T12:48:00.005+01:00

A quand le dégel ?

Les périodes de grand froid qui se prolongent sont souvent un moment critique pour bon nombre d'espèces. Le réseau des étangs de Saint-Hubert est resté gelé durant une bonne quinzaine de jours ; et même si l'ambiance quelque peu polaire a sublimé la vision que l'on pouvait avoir de cet endroit, la faune souffre de ces conditions particulièrement rigoureuses.
Lors de l'arrivée de ces vagues hivernales, certains oiseaux choisissent de déserter les lieux, d'autres s'adaptent bon gré, malgré… En tout cas, les déplacement se font souvent en terrain "glissant".

Pour découvrir le lieu, voir aussi le projet de balade virtuelle : bio-scene.org/bv/sthubert/
(en cours de développement).

Images tournées en janvier 2010 - Montage Aye-Aye environnement • Musique originale : Sydney Poma - Emotions virtu'elles - Jamendo (jamendo.com/fr/album/43600).

Ixobrychus minutus

2009-08-22T10:13:00.006+02:00

L'acrobate des roselières…

Entrons - pour quelques instants privilégiés - dans l'intimité du Blongios nain (Ixobrychus minutus)… Du moins celle qu'il consent à nous dévoiler car ce petit héron est de mœurs que l'on pourrait qualifier de discrètes.

Sa devise pourrait être, "pour vivre heureux, vivons cachés", un raisonnement certes un peu épicurien, mais qui lui est rendu accessible grâce à sa taille modeste (environ 35 cm de haut pour une envergure qui ne dépasse guère les 60 cm), et son plumage dont les couleurs se fondent admirablement dans le décor. Ses proies – constituées essentiellement de petits amphibiens, mais aussi de poissons ou de quelques insectes – le vivent souvent à leurs dépends et les images qui suivent en sont une belle illustration.

Images tournées en août 2009 - Montage Aye-Aye environnement •

Pseustes sulphureus

2009-07-03T17:22:00.004+02:00

Un serpent plutôt "gonflé"…

Les jeunes, tout comme les adultes de Pseustes sulfureus utilisent une posture d'intimidation qui ne manque pas de faire son effet, surtout si le serpent est de belle dimension : importuné, ces derniers gonflent leur gorge, agitent l'extrémité de leur queue, se redressent sur le premier tiers de leur corps et, au besoin, attaquent la gueule ouverte pour mordre.
Pour autant, une rencontre avec un bel adulte - dès lors que nous n'avons développé aucune agressivité chez lui - fut des plus pacifiques. Comme quoi, l'agression est bien souvent, dans le monde animal, une réponse à une source extérieure de stress.

Images tournées en janvier 2003 - Montage Aye-Aye environnement •

Portrait-C Bagnolini

2009-06-30T12:35:00.003+02:00

Constant Bagnolini, la passion des Vautours

Second portrait de la rubrique, Constant Bagnolini fut l'un des personnages historique qui a contribué au succès du programme de réintroduction des Vautours fauves (Gyps fulvus) dans les Grands-Causses.

Portraits

2009-06-11T12:20:00.023+02:00

Un guide pour découvrir les Vautours des Grands Causses…

Sylvain Riols, guide accompagnateur moyenne montagne et propriétaire du gite "Evolutions" à Peyreleau inaugure notre rubrique "Portraits", à travers une série de 5 entretiens.
Ce "médiateur de la biodiversité" propose – entre autres activités nature – des balades dans les Gorges du Tarn et de la Jonte, pour partir à la découverte des Vautours fauves (Gyps fulvus), des Vautours moines (Aegypius monachus) qui ont été réintroduits dans cet espace majestueux. Et, avec de la chance, il sera peut-être donné aux participants d'observer le rare Vautour Percnoptère d'Egypte (Neophron percnopterus) ou bien d'autres espèces qui font l'intérêt patrimonial de cette région.
Mais ces initiations naturalistes sont aussi le moyen de sensibiliser le public à la compréhension de tous l'écosystème des Grands Causses et de mener chacun à comprendre les liens qui unissent l'homme à la nature. A travers ces entretiens, découvrons une philosophie de vie et un acteur du territoire bien en phase avec la nature qui l'entoure.

Pour en savoir plus : Gite Evolutions / Stéphanie et Sylvain Riols
Voir une vidéo : le projet de réintroduction des Vautours.
Le site Vautours de la LPO

Portrait - Sylvain Riols • Une éthique, les valeurs du partage…

Portrait - Sylvain Riols • Un "métier-passion", aux multiples facettes…

Portrait - Sylvain Riols • Les Grands Causses : une région "coup de cœur"…

Portrait - Sylvain Riols • Sensibiliser à la biodiversité, agir pour le territoire…

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Images Paul Laurent-Vauclare, tournées en juillet 2008 • Interview et montage Philippe Macquet pour Aye-Aye environnement •

Choloepus didactylus

2009-06-10T18:01:00.003+02:00

A deux doigts de se faire écraser…

Parfaitement à l'aise à la cime d'un arbre, cet Unau - autrement nommé Paresseux à deux doigts ou Mouton-paresseux – l'est beaucoup moins lorsqu'il se retrouve au sol, a fortiori sur un support bitumé comme cette route forestière. Par chance, gisant prostré en plein milieu, il ne s'agissait pas d'une voie à grande circulation.
Choloepus didactylus fait partie de la Famille des Mégalonychidés, avec son cousin le Paresseux d'Hoffman (Choleopus hoffmanni), et n'est pas à confondre avec les Paresseux de la Famille des Bradypodidés qui eux possèdent 3 doigts et non deux, critère de distinction le plus évident entre ces deux groupes.

Images tournées en janvier 2003 - Montage Aye-Aye environnement •

Bradypus tridactylus

2009-06-10T17:46:00.002+02:00

3 griffes x 4 membres = belles facultés arboricoles…

Ce mâle de Paresseux à trois doigts (Bradypus tridactylus) – reconnaissable par rapport à la femelle à sa partie de peau dénudée dans le dos – ne dispose certes pas d'un cinquième membre préhensile, mais se contente d'un simple moignon qui lui fait office de queue…
Pour autant, ses quatre membres, chacun assorti de 3 griffes "autobloquantes" lui sont tout à fait suffisants pour circuler dans les frondaisons avec une incomparable aisance et grimper le long des troncs sans aucune difficulté. Lent, peut-être, mais Ô combien agile ! Alors que demander de plus pour un animal qui passe pour ainsi dire 100% de son temps en haut des arbres !

Images Gilles Barros - tournées en janvier 2004 • Montage Aye-Aye environnement •

Bothriopsis bilineata

2009-06-10T17:38:00.002+02:00

La diversité des serpents…

La présence des ophidiens à travers quasiment toute la planète, dans les milieux les plus divers, est en grande partie liée à leurs adaptations morphologiques. Tel est le cas de ce Jacquot (Bothriopsis billineata), Vipère Sud-Américaine qui s'est spécialisée dans une vie arboricole. Elle dispose notamment d'une queue préhensile et d'une coloration fortement homochromique, lui permettant de se fondre dans la végétation et de se déplacer avec aisance sous les plus hautes strates du couvert forestier. La trouver au niveau du sol est plutôt exceptionnel…

Images tournées en janvier 2004 - Montage Aye-Aye environnement •

Anilius scytale

2009-06-10T17:22:00.002+02:00

Carte d'identité de Anilius scytale

Noms vernaculaires : Serpent à 2 têtes, également appelé Faux corail ou serpent-rouleau ;
Répartition : nord de l'Amérique du Sud ;
Biotope : forêt tropicale humide ;
Mode de vie : nocturne - semi-fouisseur, et semi-aquatique ;
Reproduction : ovovivipare (entre 6 et 15 jeunes) entre avril et juillet ;
Régime alimentaire : amphibiens apodes, serpents, lézards, poissons, arthropodes.
Particularité : la technique de défense de ce serpent consiste à se cacher la tête sous son corps aplati tout en dressant sa queue pour servir de leurre.

Anilius scytale

2009-06-10T17:09:00.000+02:00

Un vestige ancien…

L'Anilius scytale (Serpent rouleau) est un serpent considéré comme étant relativement primitif, et comporte des vestiges de bassin et des fémurs, preuve que les serpents descendent bien d'ancêtres comportant des membres.
Il est l'unique représentant de sa Famille, les Aniliidés. La tête, assez petite, est directement dans la continuité du reste du corps qui est cylindrique. La taille adulte est d'environ 80 cm, mais certains individus peuvent atteindre 1 mètre. L'œil – à la pupille ronde – est petit mais bien visible. Contrairement aux autres serpents, les yeux ne sont pas recouverts par une écaille fixe, mais affleurent au milieu d'une écaille de la tête.

Anolis punctatus

2009-06-10T16:33:00.003+02:00

Tombé du ciel…

Ce lézard, caractérisé par une superbe livrée vert émeraude et ponctuée de points bleutés est parfaitement camouflé lorsqu'il se trouve en canopée, son lieu de vie "normal".
Il l'est beaucoup moins lorsqu'il commet l'imprudence de descendre au sol. Et ce n'est pas toujours par choix car il peut lui arriver aussi, malgré sa grande aisance dans ses déplacements sur les branches ou des troncs parfois verticaux, de simplement chuter de son support. Ses griffes, ainsi que ses lamelles adhésives situées sous ses pattes (appelés « setæ) ne le mettent pas toujours à l'abri de quelques bévues…
Mais c'est pour notre plaisir car ce n'est pas si fréquent de pouvoir observer cet élégant reptile autrement qu'en allant à sa rencontre en canopée !

Images Gilles Barros - tournées en janvier 2004 • Montage Aye-Aye environnement.

Amphisbaena fuliginosa

2009-06-10T16:22:00.003+02:00

Vers ou serpent ? Non ! Plutôt Lézard…

Cette drôle de bestiole dont le corps est composé d'anneaux a tout de l'apparence d'un gros "vers" qui se déplace par ondulation, et plus rarement – à l'instar des serpents – par reptation.
Il fait en réalité partie de la Famille des Amphibaenidés, groupe très ancien qui n'a guère évolué depuis l'Eocène (de -55 à -33 millions d'années) et se rapproche plus des Lézards que des Serpents.
Comme les autres Amphisbènes, cet Amphisbaena fuliginosa est un animal fouisseur, qui vit quasi en permanence dans des galeries souterraines ou sous la litière forestière. Il n'est pourtant pas exceptionnel de les croiser traversant les routes ou pistes forestières, surtout les jours de fortes pluies.

Images tournées en janvier 2004 - Montage Aye-Aye environnement.

Teaser les Salines

2009-06-10T15:25:00.010+02:00

Un site aux portes de Cayenne…

Lors de votre séjour en Guyane française, n'hésitez pas à venir découvrir le site des Salines. Il est localisé au cœur du bourg de Montjoly, à 10 km du centre de Cayenne. Cette lagune constitue une zone humide remarquable qui a connu, au cours des 50 dernières années, des modifications importantes liées à l’action de l’homme, principalement l’urbanisation (création de canaux pour éviter les inondations…).
La surface d'eau libre occupe environ 20 ha, associée à un bassin versant de 250 ha.Malgré son appellation de "salines", ce site n’a jamais été aménagé pour l’exploitation du sel. L’origine de ce nom semble provenir des dépôts naturels de sels qui se forment après évaporation de l’eau de mer.Afin de préserver cette zone et la soustraire à une trop forte anthropisation, le Conservatoire du Littoral a commencé à acquérir des parcelles de la zone à partir de 1985.

Images tournées en octobre 2005 - Montage Paul Laurent-Vauclare pour Aye-Aye environnement • Composition musicale : Factory tale par Greendjohn / Nigths and days - Jamendo

Scène de vie à Madagascar

2009-06-09T17:44:00.007+02:00

De brique, mais pas de broc…

Comme dans bon nombre de pays en développement, l'expansion du tissus urbain et donc le besoin grandissant de logements renforce la demande en matériaux de construction tels que la brique, couramment utilisée à Madagascar. Comme de bien entendu, le bilan énergétique d'une telle fabrication n'est pas neutre, loin s'en faut…
Mais des recherches sont actuellement menées pour tenter de trouver un compromis (le plus acceptable possible !) entre deux genres qui ont pour vocation de se contredire : l'élévation du niveau de vie et l'impact environnemental que cela génère.
Pour minimiser les effets sur l'environnement, il est en effet nécessaire de trouver des procédés de fabrication qui utilisent des matériaux locaux à la fois peu coûteux et "durable". Ainsi, de nouvelles technologies de fabrication commencent à voir le jour, mais la principale équation qui reste à résoudre consiste à réduire de façon substantielle les consommations de bois-énergie (alors que la ressource manque cruellement) et les déperditions thermiques (qui sont généralement de l'ordre de 40 à 50%) tout en étant créatrice d'emplois.
En attendant, nous sommes sur les bords de la route menant vers Antananarivo, la fabrication artisanale bat son plein et la dextérité des artisans a de quoi laisser bouche bée.

Liens externes pour en savoir plus :

Images tournées en août 2004 • Montage Aye-Aye environnement •
(Article incomplet - si vous avez de quoi le rendre plus pertinent, merci de me contacter).

Indri indri

2009-06-09T16:26:00.004+02:00

La Légende de Babakoto…

"Un jour, Koto partit dans la forêt pour récolter du miel. Au bout de quelques heures de marche, il aperçut une belle ruche tout en haut d’un arbre. Il entreprit d’escalader le tronc et se cala à la fourche d’une branche pour tendre le bras en direction de celle-ci.
Les abeilles sortirent pour défendre le précieux miel, et piquèrent si violemment Koto que celui-ci tomba de l’arbre.
Un indri avait observé la scène d’un arbre voisin et s’approcha de l’enfant. Il était inconscient et blessé. Il commençait maintenant à faire nuit et l’indri le prit en pitié. Il le déposa sur son dos et le rapporta à son village. Depuis, l’Indri appelé dès lors babakoto (père de koto) est protégé et c’est fady d’en tuer un".

Images tournées en août 2004 - Montage Aye-Aye environnement •

Caméléon ND

2009-06-09T15:55:00.003+02:00

Il dort sur ses deux oreilles…

Et pourtant, avec les problèmes de déforestation – de plus en plus préoccupants – les caméléons voient leurs milieux de vie disparaître rapidement. Seules quelques rares espèces parviennent - tant bien que mal - à s’adapter aux activités humaines.
Ainsi, les espèces qui ne peuvent survivre à des modifications trop importantes de l'écosystème originel voient leurs populations décliner de façon alarmante, comme malheureusement une grande partie de la biodiversité Malgache.

Images tournées en août 2004 - Montage Aye-Aye environnement •

Calumma gallus

2009-06-09T15:18:00.003+02:00

Coq, mais pas Gaulois pour autant…

Son nom latin, Calumma gallus fait effectivement référence au coq, d’où une traduction littérale française de «Caméléon-coq». Avec une telle dénomination, on s’attendrait à voir ce Caméléon orné d’une flamboyante crête rouge. Bien entendu, il n’en est rien.
C’est plutôt son impressionnante protubérance nasale à l’extrémité rougeoyante, qui est à l’origine de ce nom d'emprunt à notre symbole Gaulois. Quand à nos voisins anglo-saxons, ils ont préféré le qualifier de « blade chameleon » – Caméléon lame – ce qui lui correspond également assez bien.
On pense que ce nez serait son atout charme et servirait à séduire les femelles lors des parades amoureuses.

Images tournées en août 2004 - Montage Aye-Aye environnement •

Pteropus Rufus

2009-06-09T14:04:00.008+02:00

Fanihy en Malgache…

Sur les 14 espèce de chauves-souris endémiques de la Région Malgache, se trouve cette Roussette (Pteropus Rufus), communément appelée par les chercheurs le "Renard volant Malgache" en raison de son nez pointu et ses grandes oreilles. Elle est classées parmi les plus grandes espèces des Megachyroptères, (groupe des espèces de Chauves-souris frugivores) avec près de 1,30 m d'envergure pour un corps de 25 cm.
Localement, les Malgaches la nomment "Fanihy", ou "Ramanavy" et celles-ci ne sont guère appréciées (sauf leur chair pour la consommation) car elles causent souvent des dégâts dans les vergers, souvent seule et maigre source de subsistance pour bon nombre de paysans.
A cause de la déforestation et la perte tragique de l'habitat qui va de pair, les Roussettes font partie des nombreuses Chauves-souris dont le statut de conservation est préoccupant. Ces espèces jouent pourtant un rôle crucial dans la régénération des forêts : certains arbres, en effet, dépendent totalement d'elles pour leur pollinisation tandis que d'autres ne peuvent disséminer leurs graines que grâce aux déjections en vol de ces mammifères ailés qui, au préalable, se sont régalés des fruits que l'arbre leurs offrait.

Images Philippe Macquet & Cédric Cuffit tournées en août 2004 • Montage Aye-Aye environnement • Remerciements chaleureux à George Marcelin et Patrick Ratsimbazafy, guides de la Réserve de Biosphère de Mananara-Nord.

Teaser Nosy Antafana

2009-06-09T11:51:00.008+02:00

Le premier Parc marin Malgache…

Sur la Côte Est de Madagascar, Nosy Antafana est un petit îlot tout proche de Sahasao (environ 20 minutes de navigation à moteur) situé à quelques 250 km au nord de Toamasina (Tamatave). Sa particularité est qu'il constitue le tout premier Parc marin créé à Madagascar et fait partie de l'ensemble "Réserve de Biosphère" de Mananara.
Ce Parc marin est constitué de trois îlots, à savoir Nosy Antafana, Nosy Rangontsy et Nosy Hely et sa superficie, modeste (1.000 Ha) permet de préserver un écosystème marin très attrayant grâce à une barrière de corail qui reste préservée.
Des oiseaux marins et une colonie de Chauves souris (Pteropus Rufus) y ont établis domicile et s'y reproduisent au milieu des grands arbres (Antafana) qui ont donnés son nom à l'île…

Images Philippe Macquet & Cédric Cuffit tournées en août 2004 • Montage Aye-Aye environnement • Remerciements chaleureux à George Marcelin et Patrick Ratsimbazafy, guides de la Réserve de Biosphère de Mananara-Nord.

Sujet Chantier Ispagnac

2009-06-02T19:47:00.006+02:00

Au programme : mur en pierres sèches… et eau !

Un sujet à découvrir sur un chantier organisé à Ispagnac en Lozère (48) par le Centre des Petits Cailloux, réunissant des jeunes venus de différents pays d'Europe pour participer à la reconstruction d'un mur en pierre sèche et découvrir les Cévennes à partir d'un projet pédagogique centré sur le thème de l'eau.

Images tournées en août 2008 - Montage Paul Laurent-Vauclare pour Aye-Aye environnement •

Teaser Côte d'Albâtre

2009-05-27T20:38:00.011+02:00

Falaises blanches & silex noirs…

On appelle "Côte d'Albâtre" la côte normande sur la Manche correspondant au pays de Caux (elle constitue la quasi totalité du littoral de la Seine-Maritime). Entre les portions de falaises (dont les plus renommées sont celles d'Étretat et les plus hautes celles du Tréport) se sont formées des valleuses ou vallées suspendues de petits fleuves côtiers.
La Côte d'Albâtre est constitutive du Pays de Caux (du Havre jusqu'à Dieppe) et du Petit Caux (de Dieppe jusqu'au Tréport). Elle tire son nom de la blancheur de ses falaises, qui s'étirent sur 120 km, formant un paysage unique au monde. Seuls trois fleuves perçant une brèche ont permis l'implantation de villes :

Fécamp, sur la Rivière de Valmont ;
Dieppe, sur l'Arques ;
Le Tréport, sur la Bresle.

Hauts murs verticaux de calcaire s'élevant de 60 à 120 m au-dessus du niveau de la mer, les falaises sont par endroits lardées de veines de silex noirs. La mer les attaque et gagne ainsi jusqu'à un mètre par an, rongeant le pied des falaises par vagues incessantes : la partie haute finit par céder, ne reposant plus sur rien.
Les éléments crayeux se dissolvent dans l'eau, lui donnant une couleur gris bronze laiteux, tandis que la partie dure, les morceaux de silex, sont roulés et érodés par le remoud jusqu'à former des galets aux formes lisses et parfaites. Ces galets réduits en poudre entrent dans la fabrication de la porcelaine et sont utilisés dans l'industrie chimique.

Texte : source Wikipédia • Images tournées en juin 2008 - Montage Aye-Aye environnement •

Composition musicale : avec l'aimable autorisation de Sydney Poma
Swimming-pool / Emotions virtu'elles - Jamendo.

Alcedo atthis

2009-05-23T14:04:00.001+02:00

"Pleurez, doux Alcyons ! ô vous oiseaux sacrés,
- Oiseaux chers à Thétys, doux Alcyons, pleurez !
- Elle a vécu, Myrto, la jeune Tarentine !" (*)

Si l'on en croit la légende, l'Alcyon – nom que les anciens donnaient au Martin-pêcheur, Alcedo atthis – serait un oiseau fabuleux qui doit sa naissance à la métamorphose d'Alcyone et Céyx, couple célèbre de la mythologie grecque.

"Céyx se rend à Claros pour consulter un oracle, mais il se noie durant la traversée. Avertie par Morphée de la mort de son époux, Alcyone part à la recherche de son corps et finit par le retrouver. Pris de pitié devant son chagrin, les dieux métamorphosèrent le couple en martins-pêcheurs. Cette version est corroborée par le fait que lorsqu'une accalmie règne en mer, cette période est désignée sous le nom de « jours alcyoniens ».

Il était en effet admit que l'alcyon construisait son nid sur les flots, en pleine mer, et qu'il couvait ses oeufs durant les "jours alcyoniens", période qui correspondait aux sept jours qui précèdent et aux sept jours qui suivent le solstice d'hiver.

On dit que Zeus, sensible au sort des Martins-pêcheurs, avait accordé cette période de calme à l'oiseau afin que ses nids ne fussent plus sans cesse détruits par le vent et les vagues.

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(*) Citations de André Chénier
Poète français classique (1762-1794) mais précurseur du romantisme, qui est mort en martyr de la Terreur révolutionnaire.

Aegypius monachus

2009-05-23T13:59:00.003+02:00

Des plumes sans teint…

La décoloration de certaines plumes des ailes est l'un des moyens qu'utilisent les ornithologues afin d'identifier des oiseaux en vol. En général, ceux-ci font l'objet d'un suivi, car ils font partie d'un programme de réintroduction, comme ce Vautour moine (Aegypius monachus) photographié dans les Gorges du Verdon.
Grâce à cette identification, on peut savoir que cet individu se nomme "Julia", que c'est une femelle née en captivité le 15 mai 2008 au zoo de Planckendael en Belgique et qu'elle fut relachée au "taquet" dans les Gorges du Verdon en même temps qu'un second individu, "Jean", le 2 août 2008.
Cette technique du "taquet" consiste à placer l'oiseau sur une corniche avant qu'il soit en âge de voler de façon à ce qu'il puisse, tout au long de cette période, s'imprégner du lieu et si tout va bien, se fixer sur la colonie et éventuellement s'y reproduire dès lors que l'âge de la maturité sexuelle sera atteinte. Cette femelle s’est envolée le 8 septembre 2008 à l’âge de 118 jours. Elle a été observée la première fois aux volières de Rougon le 7 octobre et y est observée régulièrement depuis lors des curées (Source LPO Verdon).

Teaser Gorges du Verdon

2009-05-23T12:53:00.024+02:00

Les Gorges du Verdon, corridor écologique…

Le Vautour fauve (Gyps fulvus), avant sa disparition, était historiquement présent dans tout le bassin Méditerranéen. Les Gorges du Verdon restaient donc un milieu écologiquement très favorable à son retour dans le Sud-Est. Ce fut aussi un lieu stratégique pour permettre de reconstituer des liens entre plusieurs foyers de populations Européennes, depuis les Balkans jusqu'à la Péninsule Ibérique.
Suite au succès et à l'expérience acquise dans l'opération de réintroduction des Grands Causses (Gorges de la Jonte), l'association Vautours en Haute-Provence est créée en 1993 grâce à l'impulsion de deux hommes, Jean-Michel Tabard et Pierre Maigre. Deux ans plus tard, les différentes étapes indispensables à la réussite de ce projet sont mises en oeuvre : sensibilisation de la population locale, recherche de terrains et de partenaires techniques et financiers (Office National des Forêts, Parc naturel régional du Verdon, Espaces pour demain), obtention des autorisations administratives (Ministère de l'Environnement, Préfecture des Alpes de Haute Provence), construction des volières sur la commune de Rougon et récupération des premiers vautours en 1997. De 1999 à 2004, 91 vautours fauves seront libérés dans les Gorges du Verdon pour reconstituer une colonie.
En 2008, ce ne sont pas moins de 34 couples nicheurs qui se sont reproduits sur le site, avec 24 poussins nés cette même année. La population présente sur les Gorges du Verdon est désormais constituée d'une centaine d'individus, à laquelle il faut ajouter quelques Vautours moines (Aegypius monachus) qui, eux aussi, ont dernièrement fait l'objet d'un programme de réintroduction. (Source : LPO Verdon).

Images tournées en février 2009 - Montage Aye-Aye environnement • Musique originale : Joseph Holc.

VOIR TOUS LES MEDIAS des Gorges du Verdon

Explosive breeding

2009-05-21T15:49:00.004+02:00

Un jour de l'an un peu particulier…

Nous sommes le 31 décembre 2003, il est minuit passé. Ici, c'est le "grand jour", ou plutôt "la grande nuit". Nous avons choisis de passer le jour de l'an dans un carbet en forêt ; et grand bien nous en a pris. Cette nuit, nous aurons le privilège d'assister à de superbes "Explosive breeding" qui se tiennent en simultané sur plusieurs mares temporaires de la Montagne de Kaw.
Mais les conditions sont un peu particulières, en raison de l'arrivée chaotique, cette année, de la saison des pluies : pleuvra, pleuvra pas ? De quoi déconcerter l'instinct reproducteur des amphibiens ; une première reproduction explosive a eu lieu à mi-décembre. Mais les pluies s'arrêtant, les pontes ont très certainement été perdues. Alors dès qu'il se remet suffisamment à pleuvoir, c'est de nouveau la folie chez les batraciens.
Mais le plus étonnant fut ce que nous avons observé le lendemain matin : fait assez rarissime, deux espèces de grenouilles (Dendropsophus minutus – en jaune – et Chiasmochleis shudikarensis – en marron) sont encore là en masse sur une minuscule partie de l'une des mares, où le niveau d'eau était tellement insuffisant que seul un fond de cuvette était inondé. Et le spectacle de concentration de plusieurs centaines d'individus est absolument indescriptible.
Quelques heures plus tard, la mare a retrouvée son calme et plus aucune grenouille n'était visible !

Dossier Saint-Hubert - 9

2009-05-21T13:49:00.005+02:00

Les acteurs impliqués…

Le Smager
Le Syndicat Mixte d’Aménagement et de Gestion des Etangs et Rigoles (Smager) est un organisme public qui regroupe, dans le département des Yvelines, neuf communes : Auffargis, Les Bréviaires, Coignières, Les Essarts-le-Roi, Le Mesnil-Saint-Denis, Le Perray-en-Yvelines, Saint-Léger-en-Yvelines, La Verrière et Vieille-Église-en-Yvelines, ainsi que la base de loisirs de Saint-Quentin-en-Yvelines.
Ce syndicat gère un réseau de rigoles et d’étangs qui appartenaient autrefois au système d’approvisionnement en eau du parc de Versailles. Le Smager, outre la gestion financière et technique de cet ensemble, a pour mission la réhabilitation du réseau d’étangs et rigoles et son entretien, le maintien de l’amélioration des usages qui en sont faits et la préservation
de l’environnement et des loisirs qu’il favorise.

L'association naturaliste : le CERF
Créé en 1979, le CERF - Centre d’études de Rambouillet et de sa forêt, a pour but de favoriser dans un cadre d’éducation populaire, la connaissance du milieu naturel au travers des instances pédagogiques de la région. Il participe avec toutes les associations, organismes ou personnes poursuivant les mêmes buts, à la conservation, l’inventaire faunistique et floristique et l’étude écologique de la région de Rambouillet. Il aide à établir des documents permettant d’en situer les éléments essentiels et d’en suivre l’évolution. Il porte également à la connaissance des pouvoirs publics et des administrés l’existence de ces richesses naturelles et leur fait prendre conscience de la nécessité absolue de les préserver...
Concernant les Etangs de Saint-Hubert, le Cerf, étudie la diversité biologique des étangs. Il inventorie, surveille et valorise auprès du public une diversité floristique et faunistique parfois fragile voire en danger. Dans ce contexte, le CERF travaille pour inscrire ce site comme réserve naturelle, au même titre que les étangs de Saint-Quentin, appartenant d’ailleurs au même réseau hydrographique. Un collectif d'associations a été créé à cet effet.

Navigation dans le sommaire :

Teaser Saint-Hubert (vidéo d'immersion dans le lieu)
Introduction générale
Présentation biogéographique
P anorama historique
les Espèces remarquables
les Oiseaux
les Mammifères
les Amphibiens
les Arthropodes
la Flore
Les acteurs impliqués

VOIR TOUS LES MEDIAS des Étangs de Saint-Hubert.

Dossier thématique réalisé collégialement par :
Léonce Carré • Gaëlle Vandersarren • Philippe Macquet

Dossier Saint-Hubert - 8

2009-05-21T13:34:00.009+02:00

Fleur non déterminée qui profite d'un couché de soleil…

La Flore de Saint-Hubert

Les Étangs de Saint-Hubert possèdent une flore riche et variée, que ce soit dans l’eau (espèces hydrophytes) ou sur les berges (espèces hélophytes). Parmi les végétaux typiques des petites étendues d’eau, citons : la Massette (Typha sp), le Roseau (Phragmites australis), le Plantain d’eau (Alisma plantago-aquatica), la Scirpe (Scirpus sp) et le Jonc (Juncus sp).

Mais, mis à part ces espèces que l'on peut qualifier de « classiques », le site de Saint-Hubert peut se "vanter" de posséder quelques espèces dites remarquables. En cause : ses eaux légèrement acides. En effet, cette acidité va être à l’origine d’une composition particulière de la végétation. Cette spécificité a permis de classer ces étangs parmi les « habitats prioritaires » de la directive Habitat du réseau Européen Natura 2000.

Cette distinction permet d’attribuer à ces espèces végétales « remarquables » une protection au niveau régional :

l’élatine à six étamines (Elatine hexandra)
le carvi verticillé (Carum verticillatum)
la littorelle lacustre (Littorella uniflora)
la lobélie brûlante (Lobelia urens)
le bident ramifié (Bidens tripartita)
le rhynchospore brun (Rhynchospora fusca)
le paturin des marais (Poa palustris)
le vulpin fauve (Alopecurus aequalis)

Voire même une protection à l’échelle nationale pour l’une d’entre elles :

la Petite fougère (Pilularia globulifera).

La forêt de Rambouillet qui jouxte les étangs

N’oublions pas également de citer les nombreuses espèces arbustives qui dissimulent les étangs au creux de leurs racines : Charmes (Carpinus sp), Chênes (Quercus sp), Aubépines (Crataegus sp), Châtaigners (Castanea sativa)…

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la Flore
Les acteurs impliqués

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Dossier thématique réalisé collégialement par :
Léonce Carré • Gaëlle Vandersarren • Philippe Macquet

Dossier Saint-Hubert - 7

2009-05-21T13:22:00.010+02:00

Araignée non déterminée

Les Arthropodes de Saint-Hubert

Bien que tous ne soient pas encore répertoriés, loin s'en faut (inventaires en cours), les Insectes et Arachnides présents dans les étangs de Saint-Hubert sont nombreux et variés. À titre d’exemple, citons quelques espèces photographiées au cours de balades sur le site que vous pourrez retrouver illustrés :

Arachnides

Xysticus sp ;
Cyclosa conica ;
Pisaura mirabilis ;
Pardosa sp.

Les Papillons

Alabonia geoffrela ;
Pseudopanthera macularia ;
Polygonia-C-album ;

Quelques autres insectes divers et variés pris au hasard :

Chrysoperla carnea ;
Curculio sp ;
Sialis sp ;
Cercopis vulnerata.

Citons également deux papillons menacés à l’échelon régional : Archanara dissoluta et Eustrotia uncula. Ces lépidoptères font partie de la Famille des Noctuidae, dont les chenilles, pour la plupart phytophages, sont souvent considérées comme ravageuses. Ils n’en restent pas moins vulnérables, et leur sauvegarde est donc primordiale.

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Dossier Saint-Hubert - 6

2009-05-21T13:18:00.008+02:00

Grenouille verte (Pelophylax kl. esculentus) en
pleine séance de chant

Les Amphibiens de Saint-Hubert

Ces étangs abritent de nombreux batraciens. Douze espèces ont été recensées, dont le Crapaud accoucheur (Alytes obstetricans) et la Salamandre tachetée (Salamandra salamandra). Il est également à noter la présence remarquable des cinq espèces de tritons français (il est en effet assez rare de pouvoir observer dans un même lieu ces différents Urodèles) :

le Triton alpestre (Mesotriton alpestris)
le Triton crêté (Triturus cristatus)
le Triton palmé (Triturus helveticus)
le Triton marbré (Triturus marmoratus)
le Triton ponctué (Triturus vulgaris)

Au moment de la saison des amours, les chants de séduction des grenouilles et des crapauds se font entendre dès la tombée de la nuit. Ce rassemblement d’amphibiens offre un spectacle à la fois étonnant et émouvant.

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Dossier Saint-Hubert - 5

2009-05-21T13:12:00.009+02:00

Sanglier (Sus scrofa) circulant dans un champs avoisinant les Etangs

Les Mammifères de Saint-Hubert

L’eau étant un besoin vital, les mammifères sont également nombreux à venir s’abreuver dans ces étangs. Il n’est alors pas rare d’observer cerfs et biches (Cervus elaphus) sur les berges au petit matin ou, au contraire, à la tombée de la nuit, de petits carnivores tapis dans les fourrés (Renards roux - Vulpes vulpes, Belettes - Mustela nivalis, Martre des Pins - Martes martes…) à la recherche d’une proie ou encore plusieures espèces de Chauves-souris (telles la Pipistrelle commune - Pipistrellus pipistrellus ; le Grand murin - Myotis myotis…) survolant l’étang le soir venu pour y chasser une multitude d’insectes aquatiques. Sans oublier les sangliers (Sus scrofa) qui, parcourant les champs et les forêts avoisinants, viennent souvent faire une halte à l’étang ou traversent les champs environnants.

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Dossier Saint-Hubert - 4

2009-05-21T12:35:00.011+02:00

Cygne tuberculé (Cygnus olor) en train de se nourrir

Les oiseaux de Saint-Hubert

Ce site se distingue par la diversité de son avifaune aquatique. Il est vrai que des étangs d’une telle superficie et dotés d’une végétation aussi riche sont le lieu idéal pour bon nombre d’oiseaux. Certaines espèces sont inféodées à ce type de milieu humide et vont y résider toute l’année, alors que pour d’autres, il s’agit simplement d’un site de nidification ou d’une halte lors d’un passage migratoire. Parmi la diversité des espèces d'oiseaux présentes sur le site, plusieurs attirent tout particulièrement l’attention des ornithologues. Citons, par exemple :

le Blongios nain (Ixobrychus minutus) ;
le Fuligule milouin (Aythya ferina) ;
le Canard souchet (Anas clypeata) ;
le Grèbe castagneux (Tachybaptus ruficollis)
le Phragmite des joncs (Acrocephalus schoenobaenus) ;
la Locustelle tachetée (Locustella naevia) ;
la Rousserolle turdoïde (Acrocephalus arundinaceus) ;
la Grande Aigrette (Ardea alba) ;
le Héron pourpre (Ardea purpurea).

Cette liste bien qu'incomplète, ne peut faire l'économie d'évoquer la présence remarquable de certains rapaces, tels que :

le Balbuzard pêcheur (Pandion haliaetus), espèce particulièrement rare en Ile-de-France, visible lors des passages migratoires soit en mars-avril (passage prénuptial), soit en août-septembre (au cours de son retour hivernal à destination de l'Afrique) ;
le Busard des Roseaux (Circus aeruginosus) ;
le Buzard Saint-Martin (Circus cyaneus) ;
le très rare Aigle botté (Hieraaetus pennatus), autrefois commun sous nos latitudes ;
etc…

…et bien d’autres encore, dont beaucoup ont en commun le triste privilège de faire partie de la « liste rouge des espèces menacées » en France. C’est pourquoi, pour protéger ces espèces, il est avant tout primordial de préserver leur habitat, ici les étangs.

Grêbe huppé (Podiceps cristatus), en plumage nuptial

Mais, outre ces espèces quelques peu « particulières », il ne faut pas oublier les autres, certes plus communes, mais néanmoins intéressantes et dont les comportements sont toujours agréables à observer.

Citons comme exemple, parmi bon nombre d'autres espèces :

le Grand Cormorans (Phallacrocorax carbo)
le Canard Colvert (Anas platyrhynchos) ;
le Grèbes huppés (Podiceps cristatus) ;
le Foulques macroules (Fulica atra) ;
le Cygne tuberculé (Cygnus olor) ;
le Vanneaux huppés (Vanellus vanellus) ;
la Mouettes rieuses (Larus ridibundus) ;
le Martin pêcheur d’Europe (Alcedo atthis) ;
la Bernache du Canada (Branta canadensis), oie originaire d'Amérique du Nord, actuellement en expansion en Europe ;
le Hérons cendrés (Ardea cinerea) ;
Le Martinet noir (Apus apus)…

Femelle de Canard Colvert (Anas platyrhynchos)

Au cours des différents inventaires et suivis annuels, réalisés par bon nombre de passionnés amateurs ou spécialistes, ce sont au total plus de 230 espèces résidentes qui ont été dénombrées sur ce site, et plus de 400 lors des périodes de migrations (sur les presque 600 espèces que l'on peut observer dans toute la France !).

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Dossier Saint-Hubert - 3

2009-05-21T11:32:00.017+02:00

Le vol déguingandé d'un Héron cendré (Ardea cinerea)

Les Espèces remarquables

Une faune et une flore, typique des étangs, des zones cultivées et des forêts caducifoliées est visible depuis les étangs et les chemins avoisinants. Une promenade en forêt ou au bord de l’eau est toujours l’occasion de rencontrer des espèces relativement communes qu'ils soient oiseaux, mammifères, amphibiens et autres invertébrés, ou de déambuler à loisirs à la découverte de la Flore.
Mais les étangs présentent aussi une faune plus particulière, plus rare, ou plus fragile, parfois difficile à observer pour un œil peu aguerri. Quant à la flore, elle n’est pas en reste, certaines espèces sont en effet spécifiques de ces étangs légèrement acides. Ornithologues chevronnés, naturalistes en herbe et passionnés de botanique trouvent en ce lieu une matière abondante pour satisfaire leur curiosité.

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Dossier Saint-Hubert - 2

2009-05-21T11:24:00.014+02:00

Pont Napoléon

Panorama historique

Louis XIV affectionnait particulièrement ses jardins à Versailles. Il ne reculait pas face aux défis pour proposer à sa cour et à ses invités un spectacle aquatique de premier ordre. Dans cette optique, il ordonna la création d’un réseau hydraulique complexe capable d’alimenter l’ensemble des jets d’eaux du parc simultanément. Plusieurs étapes se sont succédé avant de parvenir à un système satisfaisant qui dura près de trois siècles. La première consistait à puiser l’eau dans l’ancien étang de Clagny, proche du château, au moyen de moulins à vents et de manèges à chevaux.

Mais cette solution s’avéra insuffisante…
Sous la direction de Colbert, les ingénieurs mirent en place un système de drainage des eaux de pluie du plateau de Saclay. Parallèlement, ils prélevèrent les eaux de la Bièvre qu’ils acheminèrent vers le réservoir de Satory par des moulins à godets.

Mais cette solution s’avéra encore insuffisante…
Deux autres solutions viables furent élaborées : le pompage de l’eau de la Seine grâce à la machine de Marly, à Bougival, et le drainage des eaux de pluie des plateaux environnants de Versailles. Le plateau de Trappes fut le premier drainé. Les eaux étaient retenues dans l’étang de Trappes, devenu aujourd'hui l’étang de Saint-Quentin-en-Yvelines, et ceux de Bois d’Arcy et de Bois Robert aujourd’hui disparus. Les eaux étaient acheminées vers le réservoir de Gobert par l’aqueduc de Trappes.
Techniquement, ce système était satisfaisant, mais il ne permettait pas de couvrir les besoins gargantuesques des jardins du Roi-Soleil. Colbert puis Vauban l’étendirent pour donner un système d’étangs, dit inférieurs. Il comprenait les retenues de Saclay, toujours présente, d’Orsigny et du Trou Salé, aujourd’hui disparues. Les eaux recueillies étaient acheminées au réservoir de Gobert par l’aqueduc de Buc (l’un des plus beaux édifices du réseau). Ces ouvrages furent réalisés entre 1680 et 1685.
Parallèlement, un second système, dit des étangs supérieurs, fut développé à partir de 1683. Les étangs de Saint-Hubert furent creusés dans ce contexte. Ils appartenaient à un réseau composé des étangs de la Tour, de ceux du Perray, des retenues des Hautes-Bruyères, de Coignères et des Essarts. À cela s’ajoutait le drainage des eaux de l’ensemble du plateau qui étaient recueillies dans une rigole principale, le Grand-Lit-de-Rivière. Les étangs supérieurs alimentaient les réservoirs de Montbauron.
À la fin des travaux, ce réseau était constitué de quinze étangs, huit retenues, soixante-dix kilomètres de rigoles, trente-quatre kilomètres de Grand-Lit-de-Rivière (dont les deux tiers en aqueduc). Suivant les besoins du parc du château, ces eaux stockées étaient déversées dans le Grand-Lit-de-Rivière pour rejoindre les réservoirs par gravitation.

Mais cette solution s’avéra toujours insuffisante…

Le roi envisagea alors de détourner les eaux de l’Eure. Ce chantier nécessitait la réalisation de quatre-vingt trois kilomètres de canaux et ne vit jamais le jour du fait de la guerre et du manque de crédit.

Ancien Pavillon de chasse que Napoléon fit construire

Aujourd’hui, ces étangs n’alimentent plus le parc de Versailles, mais les étangs supérieurs, toujours fonctionnels, sont gérés par le syndicat mixte d’aménagement et de gestions des étangs et rigoles (Smager) et contribuent à l’assainissement de zones naturellement marécageuses et insalubres. Ils favorisent ainsi la culture. La connexion aval, située entre l’étang de Saint-Quentin et Versailles, est désormais hors service, l’aqueduc de Trappes ayant été partiellement détruit dans les années 1970 lors de l’urbanisation de Saint-Quentin-en-Yvelines.

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Dossier Saint-Hubert - 1

2009-05-20T19:11:00.019+02:00

Vue sur les Étangs de Saint-Hubert depuis le Pont Napoléon

Présentation biogéographique

Contexte général
Cette grande étendue d’eau fait partie du biome des forêts tempérées (décidue et de conifères). Le chêne (Quercus sp), le bouleau (Betula sp), le charme (Carpinus sp), le hêtre (Fagus sp) et l’érable (Acer sp) sont les essences les plus représentatives de la strate arborée. Cette vaste zone biogéographique se caractérise par une forte diversité liée à une végétation abondante.
Parallèlement, les étangs de Saint-Hubert font partie intégrante de l’écozone paléarctique.
Plus spécifiquement, ils appartiennent au domaine atlantique et subissent donc l’influence d’un climat dit « tempéré », caractérisé par des hivers doux à froids et des étés chauds. La pluviométrie demeure assez importante tout au long de l’année.

Localement…
Situés au centre du Bassin Parisien, ces étangs reposent sur de vastes plateaux sédimentaires constitués de roches de type secondaire et tertiaire (calcaires, craies, argiles, sables, grès…), dont certaines, comme les limons, sont très favorables à l’agriculture. Ce sol fertile, couplé à un relief relativement plat, permet donc une exploitation intensive des terres, avec la mise en place de pratiques agricoles (zones cultivées et élevages).

Ces conditions (sol, climat, relief) sont également propices au développement de forêts caducifoliées dont l’une des plus connue en Ile-de-France est le massif de Rambouillet avec celle du massif de Fontainebleau, en Seine-et-Marne (77).

Massif de Rambouillet

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Dossier Saint-Hubert

2009-05-20T19:00:00.021+02:00

Vue sur l'étang de Corbet

Introduction générale

Les étangs de Saint-Hubert font partie d’une série de six étangs regroupés sous le nom des étangs de Hollande. On y trouve les étangs de Bourgneuf, de Corbet, du Pourras, le petit et le grand étang de Hollande et bien entendu, celui de Saint-Hubert.
Appartenant à la région Île-de-France ils sont localisés dans le département des Yvelines, dans les communes du Perray-en-Yvelines et des Bréviaires, ils sont situés au cœur même du massif forestier de Rambouillet. S’étendant sur une surface d’environ 200 hectares, ils constituent le système d’étangs le plus vaste et le plus riche d’Île-de-France et sont classés au titre de la loi de 1930 sur la protection des monuments naturels et des sites.

Couché de soleil sur l'étang de Pourras

Outre l'aspect paysager remarquable, les étangs et leurs roselières représentent un lieu de nidification pour de nombreuses espèces d’oiseaux. Ils sont aussi une escale indispensable pour les oiseaux migrateurs ainsi qu’un site d’hivernage régulier.
Ils abritent une flore riche et complexe dont de nombreuses espèces que l'on peut qualifier de rares en Ile-de-France. A ce titre, au moins huit d'entre-elles bénéficient d'un statut de protection (dont une au plan national et sept autres au niveau régional).
Malheureusement, depuis plusieurs années, le site pâtit d’une détérioration de sa végétation et les dérangements de la faune ne sont pas négligeables. D’autre part, la pollution qui se généralise mène à un risque de dégradation de la qualité des eaux et pourrait devenir une menace importante pour la conservation de l’ensemble du site et des espèces qui lui sont inféodées.

Au sommaire :

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les Mammifères
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Dossier thématique sur les Étangs de Saint-Hubert
réalisé collégialement par :
Léonce Carré • Gaëlle Vandersarren • Philippe Macquet

Chaunus marinus

2009-05-20T14:52:00.003+02:00

Un comité d'accueil est déjà en place…

Cette femelle de Crapaud buffle (Chaunus marinus) est en train de surveiller sa future progéniture qui vient d'être pondue dans une "mare temporaire", en bord de la route de Kaw. Mare est peut-être un bien grand mot car il ne s'agit en fait que d'une flaque qui reste suffisamment longtemps en eau au moment de la saison des pluies pour permettre à quelques espèces de se reproduire. Le chapelet d'œuf que l'on peut observer permettra à un nombre impressionnant de têtards de naître… Mais la sélection naturelle ne manquera pas de remplir sa fonction et les prédateurs attendent avec impatience le moment de l'éclosion.

Images tournées en décembre 2003 - Montage Aye-Aye environnement.

Chaunus marinus

2009-05-20T14:44:00.003+02:00

Une progéniture nombreuse…

La vie des têtards est susceptible d'être menacée par des prédateurs de tout acabit, bien qu'ils soient eux aussi – comme les adultes – toxiques pour de nombreuses espèces. Pour assurer le maximum de chance de reproduction, une solution s'impose : jouer sur le nombre.
La femelle dépose ainsi un chapelet gélatineux (bien visible sur la photo) qui est constitué de plusieurs milliers d'œufs ; entre cinq et dix milles ! Les têtards, une fois arrivés à l'âge d'éclore, sont petits et noirs. Mais un comité d'accueil les attend déjà avec impatience pour s'en repaître…

Voir une mini-séquence vidéo

Chaunus marinus

2009-05-20T14:39:00.005+02:00

À la vue de tous…

Grâce à leur protection naturelle (voir article) qui les met à l'abri des prédateurs, ce couple de Crapaud bufle (Chaunus marinus) peut tranquillement se consacrer à se reproduire sans trop se soucier de l'éventuelles menaces de se faire dévorer par un prédateur mal intentionné.
Ainsi, ils peuvent s'accoupler à découvert et être opportunistes quant au choix d'un lieu de reproduction. Ils peuvent se contenter – comme ici en bord de route – d'une simple flaque suffisamment en eau durant la saison des pluies pour permettre aux futurs têtards de disposer du temps nécessaire à leur émancipation.
La vie des têtards est moins reposante et les pertes sont nombreuses au cours de leur développement pour atteindre l'âge adulte. D'où un chapelet de pontes qui s'étire et contient de nombreux œufs afin de permettre, sur le nombre, à quelques-uns de passer le cap de la sélection naturelle et d'arriver à maturité pour, peut-être, atteindre une taille parfois impressionnante.

Lire la suite…

Chaunus marinus

2009-05-20T14:35:00.002+02:00

Impropre à consommer…

Les crapauds sont notamment caractérisés – a contrario des grenouilles qui ont la peau lisse – par une peau remplie de pustules, particulièrement au niveau des glandes "parotoïdes", situées en arrière du tympan. Ils ont également un corps trapu et une tête large et leur peau secrète un venin qui les rend indigestes et les met ainsi dans une bonne mesure à l'abri des prédateurs.

Ainsi, le Crapaud buffle, ou Crapaud bœuf (Chaunus marinus, anciennement classé dans le Genre Bufo) est suffisamment toxique pour tuer un mammifère qui aurait la mauvaise idée de vouloir en faire son repas. Un cas a même été observé en Guyane française où un chien est mort d'en avoir pris un dans la gueule et tenté de le mordre.

Lire la suite…

Hypsiboas boans

2009-05-08T18:44:00.007+02:00

Un nid de grenouille… C'est une blague !

Le mâle de cette espèce nommée Rainette Patte-d'oie (Hypsiboas boans), au lieu de se reproduire dans des mares exemptes de prédateurs de têtards tels que les poissons, a imaginée un autre stratagème : il creuse un nid en bordure d'un cours d'eau et protège celui-ci des autres mâles en s'y tenant à proximité. Il peut alors à loisirs se mettre à chanter pour attirer une femelle.
Dès que l'accouplement (nommé dans le jargon scientifique "Amplexus") et la ponte ont eu lieu, les têtards, protégés grâce à cette cuvette artificielle, peuvent éclore au bout de quelques jours et "tranquillement" atteindre leur maturité. Dès lors, ils pourront quitter le nid protecteur et aller vivre leur vie de futures grenouilles.

Images tournées en janvier 2003 - Montage Aye-Aye environnement - Commentaires, Jean-Pierre Vacher

Hypsiboas boans

2009-05-08T14:04:00.008+02:00

Des fois, les noms changent…

Anciennement classée dans le Genre Hyla (Hyla boans), cette grenouille – croisée sur la Montagne de Kaw en Guyane française – fait partie des espèces reclassées dans le nouveau Genre Hypsiboas (voir article à ce sujet). Elle a donc été dernièrement rebaptisée Hypsiboas boans. Rassurez-vous, elle conserve cependant toutes ses particularités physiques et notamment celle d'être la plus grosse Rainette de Guyane française.
À noter, son comportement reproducteur qui se démarque des autres espèces : voir la vidéo.

Allobates femoralis

2009-05-08T13:37:00.003+02:00

Un "Robot-Rana", il fallait y penser…

Le Professeur Walter Hoedle, de l'Université de Vienne en Autriche, a inventé une drôle de machine – le "Robot-Rana" – pour étudier in natura les comportements territoriaux des mâles d'Allobates femoralis. Et les résultats sont assez surprenants !
Le dispositif est composé d'une fausse souche, d'un haut-parleur et d'une reproduction en résine d'un mâle de cette espèce. Placé dans la litière forestière, rien de plus facile que d'attirer un individu grâce au chant émis par le robot. Un fait nouveau semble s'imposer : au-dela du chant, la vue semble jouer un rôle primordial dans la posture de la vraie grenouille face à l'intru.
Que le son seul se fasse entendre et notre mâle Allobates ne réagit pas à l'imposteur en résine… Par contre, il suffit que ce dernier gonfle son sac vocal, par un astucieux mécanisme activé à distance, pour qu'immédiatement notre mâle devienne particulièrement vindicatif et saute sur la fausse-grenouille pour le faire déguerpir ! Comme quoi, il est bon d'avoir un peu d'imagination pour mettre à l'épreuve la biologie des espèces et faire des découvertes qui "ne sautent pas aux yeux".

Allobates femoralis

2009-05-08T13:11:00.006+02:00

Des couleurs qui préviennent d’un danger…

La Famille des Dendrobatidés, dont fait partie cette Allobates femoralis, regroupe plusieurs Genres dont la particularité est de secréter dans leur peau une puissante toxine, la batrachotoxine, qui leur sert de défense vis-à-vis d'éventuels prédateurs. Elles arborent des couleurs vives qui lance un message très efficace : "attention, danger - je suis venimeuse"… En réalité, plus de la moitié des espèces ne secrètent pas de venin. Ce qui ne les empêchent pas d'arborer tout de même ces couleurs vives et ainsi de bénéficier de la protection qui va avec.
Une autre Famille d'Amphibiens, les Mantellidés – localisées à Madagascar – dispose de cette même adaptation. Toutes se regroupent sous le terme générique de "Grenouilles-poison".
Le Genre Allobates, pour sa part, est représenté par seulement 2 espèces : Allobates zaparo et Allobates femoralis. Cette dernière se rencontre notamment en Guyane française. Des programmes de recherches scientifiques sont menés pour connaître la biologie de cette espèce, notamment sur la place que tient le chant du mâle dans la compétition territoriale.

Allophryne ruthveni

2009-05-07T19:30:00.002+02:00

Robe tigrée et sac vocal assorti… C’est « the must » !

Au moment de la reproduction, toute les stratégies sont bonnes pour attirer une belle et la pousser à se commettre. Mais généralement, la dame ne choisie pas le premier venu. Alors pour le grand soir, tous les atours sont de mise. Et cette Allophryne de Ruthvenn (Allophryne ruthveni) ne manque pas d'arguments pour séduire sa dulcinée.
Mais au-dela de l'apparence "physique" du mâle, c'est surtout l'ardeur au chant qui est susceptible de faire véritablement la différence entre plusieurs mâles qui se retrouvent en compétition pour attirer une même femelle. Et comme pour l'ensemble des grenouilles ou crapauds, cette vocalise se fait par l'entremise du gonflement d'un sac vocal situé dans leur gorge.

Allophryne ruthveni

2009-05-07T19:12:00.002+02:00

Une sorte de casse-tête à "ranger"…

Le Genre Allophryne est représenté par une unique espèce : Allophryne ruthveni, autrement dit, l'Allophryne de Ruthven. Cette grenouille a quelque peu donnée du fil à retordre aux systématiciens (les personnes qui s'occupent de "placer" les espèces dans ce vaste monde de la classification du vivant en fonction de leurs critères morphologiques ou leurs origines phylogénétiques). Elle fut d'abord assimilée à la Famille des Buffonidés, puis ensuite dans celle des Hylidés, avant de se retrouver in fine dans une Famille à part : celle des Allophrynidés.
La biologie de cette espèce Sud-Américaine reste assez méconnue et elle n'est observée – comme beaucoup d'autres espèces – pour ainsi dire qu'au moment de la période de reproduction. Elle fait en effet partie du cortège d'Amphibiens que l'on rencontre lors des "Explosive breeding".

Anolis punctatus

2009-05-07T18:42:00.002+02:00

Un très beau vert ponctué, vous m'en direz-tant…

Les espèces du Genre Anolis (ici un Anolis punctatus) sont des Lézards diurnes, principalement arboricoles et dont la plupart – comme les Geckos – disposent d’une adaptation spécifique sous les doigts – les « satæ » qui leur permet de véritablement coller au support qu’ils utilisent pour leurs déplacements.
Au même titre que les Caméléons, l’Anolis ponctué a, en outre, la capacité de changer de couleurs au gré de ses humeurs (état de stress par exemple) ou en fonction des conditions extérieures ; cette aptitude est cependant beaucoup moins spectaculaire que celle de ses cousins éloignés. Particulièrement à l’aise dans les arbres, il se nourrit majoritairement d’insectes qu'il capturent avec une rapidité surprenante. Les mâles, quand à eux, disposent d’un fanon jugulaire qu’ils utilisent pour marquer leur territoire ou pour impressionner une femelle qu’ils cherchent à séduire.

Thecadactylus rapicauda

2009-05-07T18:32:00.001+02:00

La « force » de van der Waals en action…

Le Thécadactyle à queue épineuse (Thecadactylus rapicauda), est l’un des représentants d’une Famille de Lézards répartis à peu près partout dans le monde et quelques peu particuliers : les Gekkonidés. Le nom de Gecko tient son origine de Malaisie ou « Gekoq » est l’onomatopée du cri qu’une espèce locale lance comme vocalise.
De taille modeste (environ 15 cm), le Thécadactyle est plutôt fin, aux yeux proéminents en forme de grosses billes, à pupilles verticales, tandis que ses pattes, épaisses, se terminent par des doigts très larges qui « accrochent » le support sur lequel le Reptile semble se fixer comme de la colle.
A l’instar de la plupart des autres Geckos, le dessous de ses pattes est en effet constituée de milliers de poils microscopiques, extrêmement denses (appelés « setæ) qui engendrent des contacts à l’échelle moléculaire avec le support (force de van der Waals), offrant à l'animal une adhérence à « toute épreuve ».
Cette espèce, nocturne et arboricole, se trouve fréquemment à hauteur d’homme, au sol, mais peut aussi se rencontrer en canopée (dès lors que l’on peut nous-mêmes y accéder), à plus de 30-40 mètres de hauteur. Et que les branches ou troncs surface soient verticaux ou horizontaux, notre animal se déplace à l'aise, même la tête à à l’envers, comme si de rien n'était !

Alectoris rufa

2009-05-07T17:02:00.000+02:00

« Gamefood »…

De taille intermédiaire entre un Faisan et une Caille, la Perdrix rouge est un oiseau pour le moins discret. Sa couleur variant entre les tons bruns-rougeâtre et le gris lui permettent de parfaitement se dissimuler dans les broussailles. Vivant en groupe de plusieurs dizaines d’individus, Alectoris rufa passe la majeure partie de son temps à chercher des graines au sol.
Chez les Anglo-saxons, on la qualifie de « gamefood » (ou « gamebird »), ce terme désignant un animal chassé pour sa viande (littéralement, chassé pour le jeu…).
La Perdrix est en effet l’oiseau le plus chassé. Il existe d’ailleurs des élevages destinés à augmenter les populations durant les périodes d’ouverture de la chasse. Contrairement à celle illustrée sur la photo, ces animaux de relâché n’auront pu jouir de leur liberté que durant un temps très court. Espérons pour eux que ces oiseaux imprégnés par l’homme retrouvent leurs instincts de conservation pour se donner quelques chances de survie.

Lepus europaeus

2009-05-07T16:59:00.000+02:00

Milieu de vie de… ?

Voilà un habitat où il ne serait pas surprenant de voir surgir quelques paires de longues oreilles ! En effet, cette mosaïque de milieux (champs cultivés, plaines, forêts) convient parfaitement à notre Lièvre européen – Lepus europaeus.
On le trouve en terrain découvert – lisière des bois, pâturages, cultures et même marais – où il vit dans des gîtes (faibles dépressions qu’il creuse dans la terre ou sous les broussailles). Le Lièvre aime les grands espaces et occupe un territoire de plusieurs centaines d’hectares, qu’il partage avec d’autres congénères. Chacun ayant besoin de 10 à 20 hectares pour se nourrir.
Il est présent en plaine, mais également en montagne jusqu’à 2.000 m d’altitude. En résumé, le Lièvre n’est pas difficile, mais sa présence nécessite de vastes étendues ouvertes… Un besoin de liberté ?

Mylabris variabilis

2009-05-07T16:56:00.000+02:00

Quand il y en a pour un, il y en a pour deux !

Melanargia galathea butine le pollen pendant que Mylabris variabilis grignote par-ci par-là. Ce papillon – un Demi-deuil – doit s'accommoder de la présence du petit coléoptère car celui-ci n'est pas près de partir. En effet, il aime prendre de longs bains de soleil, et ce ne sont pas les prédateurs qui vont venir l'importuner ! Car sa couleur rouge prévient tout prédateur du danger potentiel.
En cas de besoin, ce Mylabre variable rejette en effet par la bouche et les articulations une sorte de liquide corrosif. Mais cette substance n'est toxique que pour les vertébrés. Ce papillon peut donc vaquer à ses occupations sans avoir à s'inquiéter de la moindre velléité de la part de son voisin forcé !

Papaver rhoeas

2009-05-07T16:49:00.002+02:00

"Dans mon cœur de fleurs fanées…
Un coquelicot s'est éclos, il repeint mon cœur Rouge Sang"

Anciennement nommé Coquerico en raison de sa couleur rouge vermillon similaire à celle de la crête du coq, le Coquelicot (de l'Ordre des Papaverales) est une fleur fragile qui symbolise la liberté car elle flétrit dès qu'on l'arrache à la terre.
Mais elle porte également en elle le souvenir des soldats morts. En effet, durant les guerres Napoléoniennes, les champs de batailles, nus avant les bombardements, se couvraient ensuite de Coquelicots. Les terrains recouverts de poussières de chaux favorisaient la venue de ces fleurs rouge sang. Mais à peine la guerre finit, les Coquelicots ont disparu. Leur présence a inspiré le lieutenant John Mc Crae dans son poème "In Flanders Fields" (Au champ d'honneur). Depuis, dans de nombreux pays, les gens cultivent chaque année le Papaver rhoeas pour montrer qu'ils se souviennent de ceux et celles qui sont morts durant les guerres.

Panorpa sp

2009-05-07T16:44:00.001+02:00

Ne pas se laisser abuser par les apparences…

Mouche scorpion ! Voilà un nom qui peut faire frissonner. Et pourtant Panorpa sp (le sp signifiant que l'espèce n'est pas identifiée, car il est très difficile de les différencier uniquement d'après photos) n'est ni une mouche, ni un scorpion. Et qui plus est, cet insecte est totalement inoffensif.
Alors pourquoi un tel surnom ? En réalité, le mâle possède un abdomen recourbé vers l'avant (genopodium), faisant penser à la queue d'un scorpion, dont il se sert pendant l'accouplement. Quant au terme mouche, là encore, il fait référence non pas à l'allure, mais plutôt aux habitudes alimentaires de la Panorpe. Dotée de pièces buccales en forme de bec, elle se nourrit de fruits, mais également de cadavres et excréments.

Stomoxys calcitrans

2009-05-07T16:41:00.000+02:00

Beurk une mouche !

Il est vrai que ce petit insecte est fort peu apprécié, tant par son aspect physique que par son comportement. Habitués à les voir se poser sur divers excréments et pourritures, il nous est plus difficile de les imaginer butinant les fleurs. Et pourtant certaines Mouches (comme celles de la Famille des Syrphidés) jouent le rôle essentiel d'insectes pollinisateurs.
Mais contrairement aux apparences, ce n'est pas le cas pour cette Stomoxys calcitrans. Le liquide dont elle raffole serait plutôt le sang. En effet, plus connue sous le nom de « Mouche charbonneuse » ou « Mouche phlegmoneuse des chevaux », elle est dotée d'un rostre de type piqueur qui lui permet de se nourrir de ce liquide vital. Décidément, les mouches ne font rien pour nous plaire !

Salix pendulina

2009-05-07T16:38:00.000+02:00

Un arbre "spécial romantiques"…

Le Saule pleureur est l'un des arbres les plus appréciés pour son élégance. Malgré son nom, ce n'est pas de la tristesse qui émane de cet arbre. On décèle plutôt dans cette essence une touche de romantisme.
Formant de ses feuilles un épais rideau végétal, Salix pendulina crée une atmosphère propice aux rendez-vous galants. Le vent balayant doucement ses longs rameaux incite au calme et à la sérénité. Lové au creux de son tronc, c'est un autre monde, paisible, que nous laisse entrevoir ce Saule pleureur.

Tipulidé sp

2009-05-07T16:30:00.001+02:00

Certainement pas proche cousin avec les moustiques !

Plus connues sous le nom de « Cousins », ces insectes de la Famille des Tipulidés, lorsqu'ils sont adultes, ressemblent à d'énormes moustiques. Ressemblance seulement, et c’est une chance pour nous vue leur taille (3cm) !
Les Tipules affectionnent les milieux humides et ne se montrent qu’aux heures les plus fraîches de la journée. C’est pourquoi on les voit souvent s’activer en début de soirée sur de grandes pattes leur permettant de parcourir la végétation à la recherche de nourriture. Ils ne piquent pas et absorbent l’eau et la sève s’écoulant des plantes blessées. Quant aux larves, elles se développent sous terre et ce au détriment des racines, rhizomes et autres tubercules car elles sont phytophages (mais elles sont aussi saprophages, c’est-à-dire qu ‘elles se nourrissent de matière végétale en décomposition).
Craintives, les Tipules s'envolent dès qu’on s’approche d’elles. Avec raison d'ailleurs, car l'homme à tendance à tuer ces « gros moustiques » qui sont pourtant – rappelons-le - totalement inoffensifs ! Petite précision concernant notre individu : l’extrémité abdominale est effilée. Ce critère nous permet d’affirmer que nous sommes en présence d’une femelle. Il s’agit de son ovipositeur (ou tarière), organe avec lequel elle pond ses œufs. À l’opposé, le mâle possède l’extrémité de l’abdomen large et recourbé.

Vitis vinifera

2009-05-07T16:16:00.000+02:00

Avec … Ou sans modération !

Il n’y a nul besoin d’être œnologue pour reconnaître des champs de Vignes (Vitis vinifera). En effet, ces petits "arbres" noueux font partie de notre patrimoine. On les qualifie de sarmenteux en raison de l’aspect de leurs branches : allongées, flexibles et qui ne peuvent s’élever qu’avec l’aide d’un support pour prendre appui. Dans un vignoble, plusieurs variétés de vignes peuvent cohabiter. Pour les connaisseurs, elles portent le nom de cépage : Merlot, Chardonnay, Gamay, Carignan… pour n’en citer que quelques-uns.
Le raisin est à l’origine de nombreux produits de qualités : raisin de table (Muscat, l'Italia, le Chasselas…), jus de raisin et vin. On peut le consommer en fruit, frais ou sec, mais également en tirer des produits dérivés comme l’huile de pépins de raisin, le vinaigre, les gelées et confitures…
Mais ses qualités ne sont pas seulement gustatives. Les femmes auront sans doute entendu parler de rétinol, principal composé des produits cosmétiques anti-rides, qui n’est autre qu’une substance extraite des pépins de raisin. Il s’agit du nom scientifique donné à la vitamine A. Mais les vitamines B et C, ainsi que de nombreux oligo-éléments sont aussi présents dans ce fruit.
Énergétique, reminéralisant, détoxiquant, laxatif… ne sont que quelques exemples des effets bénéfiques du raisin sur notre organisme.
Quant à la vigne rouge, sa coloration est dûe aux anthocyanes (pigments naturels) qui sont des flavonoïdes, puissants anti-oxydants qui luttent contre les radicaux libres et donc le vieillissement cellulaire. Si on recommande d’avoir la main légère pour la consommation d’alcool, en ce qui concerne le fruit, c’est sans modération !

Arc-en-ciel

2009-05-07T16:12:00.001+02:00

Fouillez bien… Un trésor y est caché !

L'arc-en-ciel est un phénomène qui, par sa beauté, a de tout temps fasciné l'Homme. En dépit des explications scientifiques qualifiant cette manifestation d'optique et de météorologique, pour beaucoup un arc-en-ciel est perçu comme un symbole puissant, spirituel.
Dans de nombreuses cultures, on le qualifie de Pontifex, autrement dit de « pont flottant dans le ciel ». Il établit la connexion entre la Terre et le Ciel, entre le monde réel et le monde divin, et permet ainsi aux Dieux, shamans, et sorciers de circuler librement entre ces deux Univers.
Mais ceci n'est qu'une légende et il en existe bien d'autres racontant les multiples pouvoirs de l'Arc en ciel, telle celle qui nous assure qu'à chaque extrémité, un trésor s'y trouve.

Gras (07)

2009-05-07T16:09:00.001+02:00

Bienvenue chez les Grassois et les Grassoises !

Petit village de 482 habitants, Gras se situe dans le département de l’Ardèche et plus précisément dans le canton de Bourg-Saint-Andéol.
Encerclé par des vestiges de remparts à l'architecture médiévale, ce pittoresque village se situe sur le plateau des Gras, terre silencieuse et quasi inconnue, à deux pas des gorges de l’Ardèche et de la vallée du Rhône. Paysage magnifique aux senteurs méditerranéennes – les champs de lavandes envahissent le plateau l’été – Gras nous offre une vue panoramique exceptionnelle sur la Dent de Rez, massif culminant à une hauteur de 720m qui bénéficie d’un arrêté de protection de Biotope tant ses richesses faunistiques et floristiques sont remarquables.
Si vous souhaitez vous ressourcer, soyez assuré que le calme et la tranquillité seront au rendez-vous dans ce paisible hameau.

Zonitis flava

2009-05-07T16:06:00.000+02:00

Aphrodisiaque... mais à quel prix ?

Pour obtenir un peu de plaisir, les Hommes ont parfois recours à des méthodes pour le moins surprenantes. Outre les ailerons de requins, cornes de rhinocéros et autres testicules de tigres (traditions oblige…), il existe également la poudre de Zonitis (ici illustré Zonitis flava), d'une efficacité redoutable... mais surtout à redouter !
Très connu dans le monde des aphrodisiaques, cet insecte, de la Famille des Meloidés, pratique ce que l’on appelle l'autohémorrhée : il s’agit du rejet par la bouche et les articulations des pattes d'un liquide riche en cantharidine, molécule extrêmement toxique pour les vertébrés.
Réduit en poudre et ingéré, le Zonitis provoque une inflammation des voies urinaires, d'où un afflux sanguin important et long. Mais attention, l'effet peut être irréversible et une ponction à l'hôpital reste la seule solution. Mais le plus grave est que cette substance peut aller jusqu’à entraîner la mort. Parfois certains peuvent faire vraiment des choses étranges pour améliorer leurs performances !

Agriotes pilosellus

2009-05-07T14:54:00.001+02:00

Petit taupin deviendra grand…

Oui mais dans combien de temps ? Car pour atteindre l'âge adulte, ce Coléoptère (probablement ici Agriotes pilosellus) passe par un stade larvaire qui dure entre 2 à 5 ans. Et oui, M. taupin n'est pas bien pressé de grandir, ce qui est loin d'être une bonne nouvelle pour nous !
En effet, ses larves, qui répondent au nom de vers fil de fer, creusent de nombreuses galeries dans les jardins et peuvent causer d'importants dégâts dans les potagers en s'attaquant aux différentes racines (pommes de terre, salades, radis, betteraves), rendant ainsi les légumes impropres à la consommation. En revanche, l'adulte, pour sa part, est totalement inoffensif pour les végétaux.

Araniella sp

2009-05-07T14:42:00.005+02:00

Un même matériau de base pour bon nombre d'usages…

Si la totalité des araignées fabriquent de la soie, elles ne sont pas – à contrario – toutes capables de tisser une toile, à l'instar de cette représentante du Genre Araniella. Pour être précis, moins qu'un manque de capacité, elles n'en ont pas forcément toute besoin.
Car la substance mise à profit pour fabriquer la soie n'est pas uniquement employée à la réalisation de ces petits chefs d'œuvre que sont les toiles. En effet, ce matériau de base possède diverses propriétés et, selon l'usage qu'en font les Arachnides, la soie diffère par sa constitution. Selon le nombre de fibres utilisées, cette dernière sera plus ou moins résistante, plus ou moins collante... De la haute technologie pourrions-nous dire !

Araneus diadematus

2009-05-07T14:37:00.001+02:00

Verdict rendu : non coupable !

En regardant cette Epeire diadème (Araneus diadematus), un léger frisson vous parcourt et vous sentez déjà sa piqûre (ou morsure, les scientifiques ne sont toujours pas d’accord sur le terme à employer) vous démanger ? Vous savez, cette sensation désagréable de voir apparaître trois petits boutons sur la peau ?
Bien, alors oubliez ces croyances et, pour une fois, rendons justice à l'Ordre des Arachnides, souvent honni ! Sachez que ces petites bêtes ne sont à l’origine d’aucune de vos irritations ou désagréments. Les Araignées ne piquent (ou ne mordent) jamais les hommes pendant la nuit. Jamais ! Elles préfèrent, et de loin, les insectes en guise de repas. Elles nous infligent ce traitement que si nous les taquinons un peu trop, comme moyen de défense. De plus, sur les quelques 800 espèces vivant en France, seules 12 sont capables de transpercer la peau humaine avec leurs chélicères (appendice buccal). Alors pour nos piqûres, désignons un autre coupable !

Araignée ND

2009-05-07T14:34:00.001+02:00

Des toiles tendues au sol…

Certaines espèces ne tissent pas de toile dans la végétation, mais en tapissent le sol de leur terrier. La soie est utilisée à la fois comme isolant pour leur refuge, et comme piège pour s'assurer de leur besoins en nourriture.
L'entonnoir soyeux au fond du terrier est relié à la toile, placée devant l'abri. À la moindre vibration, l'araignée se précipite hors de sa cachette pour se jeter sur sa victime. Une fois l'insecte attrapé, elle se dépêche de mettre à l'abri son butin.

Forficula auricularia

2009-05-07T14:31:00.000+02:00

Une petite bête qui a bien mauvaise réputation…

Forficula auricularia effraie les enfants et parfois même, ce sont les grands qui transmettent cette peur irraisonnée ! Le seul tort de cet insecte est de posséder le nom évocateur de perce-oreille qui laisse notre imaginaire collectif présager du pire.
En effet, une vieille croyance affirme que cet insecte s'introduisait dans l'oreille des gens endormis pour leur percer le tympan. Or, on n'a jamais entendu aucune oreille se plaindre de mauvais traitement de la part de cet animal !
Cette légende s'explique en réalité par le comportement du perce-oreille qui recherche de petites cavités sombres pour s'y réfugier. Car en dépit de leur aspect redoutable, les pinces du perce-oreille ne servent qu'à intimider ses ennemis et sont bien évidemment sans danger aucun pour l'Homme.

Graphosoma italicum

2009-05-07T14:24:00.002+02:00

Commedia dell’arte !

Tel le célèbre personnage du théâtre Italien, Graphosoma italicum a revêtu son habit de soirée. D’où son nom de Punaise arlequin. Mais ce n’est pas pour une occasion particulière qu’elle arbore ces couleurs si théâtrales. Mâle et femelle sont ainsi tout au long de leur vie. Dans la végétation, ils ne passent pas inaperçus. Bien qu’on les retrouve souvent sur les pieds de tomates, fruits qu’ils affectionnent au-delà du « raisonnable ».
Alors est-ce le fait de manger des tomates qui les feraient rougir ? En réalité, cette coloration est dite « aposématique », c’est-à-dire qu’elle signale aux éventuels prédateurs que l’insecte est soit toxique, soi d’un goût repoussant. Dans le cas présent, c’est la saveur qui n’est pas agréable… Donc, pas besoin de se cacher lorsque l’on se trouve être un insecte « de mauvais goût » !

Liriodendron tulipifera

2009-05-07T14:22:00.001+02:00

Patience avant d'éclore…

Le Tulipier de Virginie est une essence végétale originaire d'Amérique du nord, importée en Europe au 17ème siècle. Son nom peut nous laisser imaginer une frêle plante aux fleurs d'un jaune éclatant, ce qui n'est absolument pas le cas !
Il s'agit en réalité d'un arbre au tronc pouvant atteindre les 2 m de diamètre, et à la taille avoisinant les 60 m. Ce n'est donc pas un petit gabarit ! Et pour admirer ses jolies fleurs, il faudra vous armer de patience. Quinze à vingt ans sont nécessaires pour que Liriodendron tulipifera devienne mature et puisse enfin fleurir !

Pisaura mirabilis

2009-05-07T14:08:00.004+02:00

Prisonniers, mais c'est pour leur bien…

En arrière-plan, on peut distinguer quelques minuscules araignées qui semblent prises dans la toile de cette Pisaure admirable (Pisaura mirabilis). Est-ce son garde-manger ? En fait, il n'en est rien et les apparences peuvent être parfois trompeuses.
Il s'agit simplement d'une mère qui garde avec soin sa progéniture en attendant qu'ils soient en âge de vivre leur vie. Au fur et à mesure que les petits grandiront, la femelle élargira le filet de protection, jusqu'au jour où elle les jugera suffisamment grands pour les laisser partir. À ce moment-là, elle arrachera la toile, libérant ainsi les petits dans la nature.

Pieris napi

2009-05-07T14:05:00.002+02:00

Alors, toujours fâché ?

Non non, Monsieur et Madame ne se font pas la tête, au contraire ! Nous voilà plongés dans l'intimité de Pieris napi en assistant à l'accouplement de ces deux Piéride du navet. Lorsque la parade amoureuse du mâle s'avère concluante, la femelle se rapproche et les deux individus se mettent côte à côte afin que leurs abdomens puissent se toucher.
Une fois ce contact réalisé, ils se placent dos à dos pour que le mâle puisse féconder la femelle. L'accouplement peut ainsi durer de quelques minutes à plusieurs heures. Bon laissons leurs un peu d'intimité…

Pucerons ND

2009-05-07T13:59:00.002+02:00

Œuvre d'art ?

Voilà qui est surprenant. Les Pucerons (Ordre des Homoptères) auraient-ils un sens artistique ? Ils semblent placés dans une position bien précise, comme au début d'une chorégraphie. Serait-ce là une danse macabre annonçant une attaque imminente ?
Cela est peut-être exagéré, mais il est vrai que ces petits insectes ailés donnent un effet du plus esthétique posés ainsi sur cette feuille. Quant à leur présence, plus que désagréable pour la plupart d'entre nous, les pucerons nous répondraient certainement qu'ils jouent un rôle écologique important en contrôlant la prolifération de leur plante hôte.
Certes, mais les jardiniers ne doivent sûrement pas être du même avis lorsqu'ils constatent les dommages infligés à leurs végétaux par ces derniers. Se mettre à leur place, cela fait aussi partie du respect de la diversité (…des points de vue !).

Troglodytes troglodytes

2009-05-07T13:56:00.000+02:00

Petit, mais pas vraiment discret…

De petits "tit-tit-tit" aigus et des "dzerr" roulés raisonnent dans la forêt. En levant la tête, on constate que Troglodytes troglodytes est à l'origine de ce concert, et il est étonnant de voir que ce Troglodyte mignon, un si minuscule oiseau, est capable de produire des sons aussi puissants.
En effet, cette petite boule de plume qui se promène tout le temps la queue relevée au-dessus du corps ne dépasse pas les 10 cm. Sautillant de branche en branche, ou plus fréquemment sur le sol dans un amas de branchettes, telle une souris, ce petit passereau est d'une incroyable vivacité. Alors pour le trouver, suivez la chanson et surtout, ouvrez grand les yeux !

Trifolium pratense

2009-05-07T13:50:00.001+02:00

3 folioles, je n'intéresse personne… À 4, je deviens magique !

Envahissant pâtures et champs, le Trèfle (Trifolium pratense) est une plante herbacée très commune. Composé de feuilles à 3 folioles, il arrive que certains en possèdent quatre. Ces « Trèfles à quatre feuilles » sont la résultante d’une mutation génétique.
Mais parce qu'ils sont beaucoup moins fréquents que les trèfles à trois feuilles, on leur attribue des vertus plus ou moins magiques, comme le fait de porter chance à celui qui le trouve.
Selon une légende, chaque feuille a une signification bien particulière : la première représente l'espoir, la seconde la foi, la troisième l'amour et la quatrième, s’apparente naturellement à la chance.
Certains montrent un tel engouement pour ce petit porte-bonheur, qu’ils ont créés des clubs de collectionneurs. On peut distinguer deux types de passionnés : ceux qui trouvent, volontairement ou non, des trèfles et que l’on nomme Quadrifoliistes, et ceux qui les collectionnent, que l’on appelle Ultratrifoliophiles. Pour ceux qui n’auraient pas la patience de chercher ces précieux trèfles à quatre feuilles, il existe désormais des sites Internet qui en vendent ! De nos jours, tout est bon pour faire marcher le commerce…

Dichochrysa ventralis

2009-05-07T13:45:00.003+02:00

Encore un mystère levé par la Science…

Mais, qu'il y a-t-il à voir exactement sur cette photo ? Une feuille ? À moins que ce ne soit ne chose vivante ressemblant vaguement à une petite pelote de poussière ? Oui ! justement voilà ce qui nous intéresse…
Cette petite boule cotonneuse de 4 mm est bien d'origine animale ! Il s'agit d'une larve au 3ème stade du Genre Dichochrysa (probablement Dichochrysa ventralis), insecte de la Famille des Chrysopes. Cette "chose" semblant sortir d'un dessous de lit poussiéreux se changera dans peu de temps en bel insecte à la couleur vert clair et aux ailes transparentes finement nervurées, et proche parent de Chrysoperla carnea ou Chrysopa perla.

Œdemera nobilis

2009-05-07T13:43:00.000+02:00

Des bras de Popeye chez un insecte…

Coléoptère aux allures de petit bijou précieux, Œdemera nobilis est aisément reconnaissable à ses couleurs irisées, composées de différentes teintes de vert et de noir métallique.
Le mâle de l'Œdemère noble (ici sur la photo) se distingue de la femelle par une particularité physique : il possède de grosses cuisses ! Quant à leur utilité, cela demeure jusqu'à présent un mystère. Le tour de cuisse influencerait-il Madame au moment de choisir son partenaire ?

Pucerons ND

2009-05-07T13:34:00.006+02:00

Un délice pour certains, une horreur pour d'autres !

Il est vrai que si Coccinella septempunctata et Chrysopa perla se délectent à l'idée de faire de ces petites bêtes leur repas, pour le jardinier il s'agirait plutôt d'une vision horrible ! On parle bien sûr des Pucerons, petits insectes appartenant à l'Ordre des Homoptères – plus de 4.000 espèces dont 250 considérées comme ravageurs – avides de la sève des plantes qu'ils perforent avec leur rostre.
Mais les végétaux ne restent pas inactifs face à cette menace. Quand ceux-ci se sentent agressés, ils sécrètent un liquide qui durcit, obstrue les trous causés par les pucerons et en même temps immobilisent les pièces buccales de ces agresseurs. Mais les pucerons ont développé une parade toute aussi efficace ! Ils produisent une substance qui va former une gaine protectrice autour de leur rostre et leur permettre ainsi de continuer leur repas. Terribles ces sacrés pucerons !

Scathophaga stercoraria

2009-05-07T13:31:00.000+02:00

Ah, une mouche à m.…

Oups ! Désolé, il ne s'agit pourtant pas d'être vulgaire, mais de nommer les choses par leur nom. Enfin, si l’on veut rester poli, on peut aussi la nommer « Mouche à fumier » ou en termes scientifiques : Scathophaga stercoraria.
Certes, la plupart des mouches ont une tendance à la coprophagie (se nourrir d'excréments), mais celle-ci a une attirance encore plus prononcée pour cette substance.
En effet, en plus de l'alimentation ou de la reproduction, la ponte des œufs se fait uniquement sur les bouses de vaches. Larve, asticot, adulte, la matière fécale accompagnera cet insecte tout au long de son développement. Charmant, n'est-ce pas !

Anas platyrhyncho

2009-05-07T12:44:00.002+02:00

Ça cancane, ça caquète, ça nasille…

Oui il s’agit bien d’un Canard, et plus particulièrement d'un Canard Colvert (Anas platyrhynchos). Si Monsieur lance quelques doux « kreep kreep », Madame quant à elle est beaucoup plus bavarde, et se lance généralement dans de longs et bruyants « QUACK-QUACK-QUACK-quack-quack-quack ».
Mais est-il encore besoin de présenter ce volatile si connu ?
Il est vrai qu’avec sa tête couleur vert métallique, le mâle colvert est aisément reconnaissable. La femelle, plus terne, est marron tacheté, et si ce canard nous est tant familier, c’est qu’il est un habitué de nos parcs et jardins. On peut dire que cette facilité à s’adapter à notre environnement est un atout pour lui ; car son milieu naturel, composé de zones humides, est hélas en très forte régression.

Stellaria holostea

2009-05-07T12:41:00.002+02:00

Ah, la biologie végétale !

Petite plante des talus et des bords de chemin ensoleillés, Stellaria holostea tire son nom du latin "Stella" qui signifie étoile, en raison de ses pétales échancrés. La Stellaire est une plante dite « gynodioique », terme assez barbare signifiant que sur un pied, il y a tout à la fois des fleurs hermaphrodites (donc dotées des organes mâles et femelles), et des fleurs femelles (mais pas de fleurs mâle …).
Pour les individus ayant les deux sexes, on parle d'hermaphrodisme successif car ils acquièrent les caractères mâles et femelles à différents moments. L'androcée (organe mâle constitué par les étamines) se développe avant le gynécée (organe femelle) : on parle alors de « protandrie ».
La pollinisation, quand à elle, est dite « entomogame » : le pollen est véhiculé par les insectes. Quant à la dissémination, elle est « barochore ». Mot dérivant du latin « baros » qui implique une idée de gravité, c'est-à-dire que les graines tombent à proximité de la mère.
Pas toujours simple le vocabulaire scientifique, mais il suffit de s'y mettre un peu pour devenir passionné !

Larus ridibundus

2009-05-07T12:36:00.003+02:00

S’associer pour faire fuir l’ennemi…

Le « mobbing », en français traduire « houspillage », est un moyen de défense pratiqué par de nombreux oiseaux nichant en colonie, notamment la Mouette rieuse (Larus ridibundus). Cette technique – où plusieurs individus se regroupent et s’approchent du prédateur dans le but de le harceler et le faire fuir – consiste à éloigner les ennemis potentiels des jeunes poussins ou d'un lieu où l'oiseau est en préparation de nidification.
Pour cela, quand un membre de la colonie repère un danger, il sonne l’alarme (cris puissants). Il prend un risque en s’exposant de la sorte, mais annule en même temps l’effet de surprise du prédateur. Les adultes foncent alors sur celui-ci en criant, ne l’esquivant qu’au dernier moment. Ils vont même jusqu’à déféquer sur l’intrus, voire parfois lui vomir dessus. « Bombardé », attaqué de tout côté par une bande d’oiseaux hurlants, le prédateur, souvent effrayé, n’a d’autre choix que de « prendre ses jambes à son cou » !

Mantis religiosa

2009-05-07T12:32:00.002+02:00

Un "nid" un peu particulier…

La Mante religieuse (Mantis religiosa) dévore son amant durant l'accouplement, c'est un fait connu de tous. Mais il n'y a pas que ceci qui soit surprenant dans le mode de reproduction de cette espèce. La ponte est également assez remarquable. En effet, la femelle est « ovipare », c'est-à-dire qu'elle pond des œufs. Jusque-là, rien d’unique. Mais pour leurs assurer une protection efficace, elle construit ce qui s’appelle une « oothèque ».
Pour cela, elle émet une substance visqueuse qu'elle va faire mousser et dans laquelle elle va déposer sa progéniture. Ce cocon va durcir à l'air, puis fournira une chaleur constante aux larves durant leur développement et les protègera des intempéries. Ce nid, abritant plusieurs centaines d'œufs, doit en effet être résistant car les jeunes insectes n'en sortiront que 8 à 9 mois plus tard. Quant à la femelle, après avoir fabriqué plusieurs oothèques, elle mourra pendant l'hiver.

Mantis religiosa

2009-05-07T12:26:00.002+02:00

Elle n'a de religieux que le nom…

Qualifiée de religieuse en raison de sa posture, la Mante (Mantis religiosa) n'a pourtant rien d'une sainte. Loin de prier pour le salut de ses proies, elle s'apprête plutôt à manger ! Sa technique de chasse est pour le moins impressionnante : à l'affût, elle attend parfaitement immobile qu'un insecte passe à proximité, puis elle tourne doucement la tête vers celui-ci, car sa vue est meilleure de face. Au besoin elle change très lentement de position… Vision pouvant passer pour terrifiante...
Puis, d'un mouvement d'une extrême précision et d'une rapidité surprenante, elle déploie ses pattes ravisseuses et capture sa proie. Les épines maintiennent fermement l'insecte pendant qu'elle commence à le dévorer à l'aide de ses puissantes mandibules.
Et ne croyez pas que Madame soit sentimentale, aucun traitement de faveur n'est accordé au mâle. Donc si une petite faim se fait sentir pendant l'accouplement, Monsieur risque de faire partie du menu !

Hipparchia semele

2009-05-07T12:23:00.001+02:00

Une conscience de lui-même ?

Ce petit papillon nommé l’Agreste pourrait bien faire enrager les photographes !
Car il est quasiment impossible de photographier Hipparchia semele les ailes ouvertes.
En effet, à peine posé sur une fleur ou à même le sol, il replie immédiatement ses ailes, ne laissant voir que la couleur gris-marron ornant leur face externe. Ce comportement lui permet de passer inaperçu aux yeux des prédateurs. Et lorsqu’il se pose au sol, ce papillon s’incline légèrement sur le côté afin de diminuer son ombre. Sacrément futé cet Hipparchia !

Xylocopa sp

2009-05-07T12:19:00.001+02:00

Travaille le bois… Et sans outil !

Ce sublime (et imposant) insecte est une abeille solitaire. Connu sous le nom de Xylocope (Genre Xylocopa), on la qualifie de "charpentière" car elle passe sa vie à travailler le bois. A l'aide de ses puissantes mandibules, elle creuse des galeries dans lesquelles elle viendra déposer ses œufs ainsi que des boulettes nutritives, déjeuners qui attendront ses petits à leur naissance.
À les voir « attaquer » inlassablement le bois, certains les assimilent à des ravageurs. Pourtant, elles ont une préférence pour les bois morts ou les vieilles charpentes.
Alors si certaines élisent domicile dans vos poutres, ne les exterminez pas et prenez plutôt cela comme un avertissement qui vous informe qu'il est grand temps de faire vérifier l’état de vos charpentes !

Platanus x-hybrida

2009-05-07T12:14:00.002+02:00

Un terme de botanique…

Cette petite boule pédiculée, velue et plumeuse, est le fruit du Platane (ici Platanus x-hybrida), connu en botanique sous le nom d’akène. En science, ce terme sert à désigner un fruit sec et indéhiscent - c’est-à-dire qui ne s’ouvre pas.
Ici, il s’agit plus exactement d’un polyakène : on parle de fruit multiple car constitué de nombreuses unités. En effet, cette masse se compose de plusieurs akènes, petites graines souvent ornées de poils, d’aigrettes ou de formations plumeuses qui facilitent sa dissémination au vent. Ce fruit mûrit à l’automne. L’akène la plus connue est celle du Pissenlit (Taraxacum officinale) qui se détache lorsque l’on souffle sur la fleur.

Araneus diadematus juvéniles

2009-05-07T12:11:00.001+02:00

Une brève histoire du temps...

Cette « adorable » progéniture est celle de l'Epeire diadème (Araneus diadematus), une des araignées les plus communes d'Europe. Aisément reconnaissable au dessin en forme de croix qu'elle porte sur l'abdomen, elle est surnommée « garden spider » (Araignée des jardins) par nos voisins anglo-saxons, en raison de sa présence dans nos habitations.
Mais ne cherchez pas sur la photo la génitrice de ces minuscules araignées car elle ne s'y trouve pas. En effet, quelques jours après avoir construit ce nid, la femelle se laisse tomber au sol et y meurt d'épuisement. Son cycle de vie, très court (seulement un an), ne lui permet de produire qu'une seule génération. La situation du mâle n'est guère plus enviable. Si par chance il échappe à l'appétit vorace de la femelle, il ne vivra que peu de temps après la reproduction, mourant à son tour de vieillesse.

Turdus philomelos

2009-05-07T12:07:00.000+02:00

Concert "gratuit" ou recherche de nourriture ?

Attention Monsieur (ou Madame… Il n'existe pas de dimorphisme sexuel chez cette espèce) va peut-être nous faire l'honneur de pousser la chansonnette. Car cette Grive musicienne, comme son nom l'indique, est un oiseau au chant mélodieux constitué de phrases claires et musicales, pour le plus grand bonheur de nos oreilles. Mais d'habitude, pour faire entendre sa voix, cet oiseau se place sur un poste de chant, bien visible et surtout en hauteur.
Donc, étant au sol, il est plus probable que Turdus philomelos cherche plutôt sa nourriture. Appréciant particulièrement les escargots, il casse leur coquille en les tapant contre des pierres. Une fois qu'il a réussi, il n'a plus qu'à se délecter des viscères. Bon appétit, m'sieur-dames !

Cicindela campestris

2009-05-07T12:04:00.000+02:00

Attention, un fauve montre le bout de son nez !

Voilà "Tiger beetle" (Scarabé tigre) comme le nomment les Anglais. Chasseur redouté et redoutable, la Cicindèle des champs (Cicindela campestris) pourchasse ses victimes en leur courant après.
Comme l'adulte, la larve est une chasseuse d'insectes terrestres, mais n'étant pas douée d'une aussi grande rapidité, elle a développé une autre méthode. Tapie au fond d'un trou, tête vers le haut, elle attend patiemment que tombe un insecte pour l'attraper et le dévorer !
Dans la famille, on chasse de père en fils !

Criquet ND

2009-05-07T12:00:00.003+02:00

Un insecte parfois passé au grill…

Dissimulé au creux d'une feuille, ce petit criquet tente d'échapper au regard de ses prédateurs. Et ils sont potentiellement nombreux : petits mammifères, oiseaux, coléoptères, diptères et parfois les Hommes ! Du moins, pour certains de ses cousins Africains.
En effet, dans de nombreux pays, le Criquet reste un insecte apprécié pour ses qualités gastronomiques. Ces espèces (comme d'autres insectes qui "subissent" l'entomophagie) sont en effet très riches en protéines et minéraux, et finissent souvent sur le grill. Mais en France, Il y a peu de chance pour que celui-ci finisse dans nos assiettes. "Dommage", car pour les fondus de sucrerie, il existe des sucettes de sauterelles trempées dans le chocolat chaud !

Rupicapra rupicapra

2009-05-07T11:33:00.000+02:00

C'est une certitude : ils n'ont pas le vertige !

Doté d'un sens de l'équilibre inouï, Rupicapra rupicapra ne se rencontre que dans les milieux au relief dit accidentés. L'agilité des Chamois leur permet en effet de se déplacer dans les zones rocailleuses, les falaises, et autres terrains escarpés. Ces lieux parfois quasi inaccessibles leur fournissent une excellente protection ou tout du moins, de la tranquillité.
En effet, en cas de danger, ils prennent rapidement la fuite à travers les rochers. Impossible alors pour les bipèdes que nous sommes de parvenir à suivre leur rythme de course sans risquer de se fouler une cheville !

Bibio marci

2009-05-07T11:28:00.003+02:00

Souvent imitée mais jamais égalée !

25 avril, fête de la Saint-Marc et jour un peu particulier. Événement attendu et tout à la fois redouté par les pêcheurs. Car une concurrente de taille vient se mesurer à eux ! Il s’agit de Bibio marci, plus connu sous le nom de Mouche de la Saint Marc car elle apparaît à la mi-avril.
Cette mouche d’environ 10 mm est extrêmement présente sur le bord de nos rivières. L’adulte n’est pas aquatique, mais sa larve est inféodée aux milieux humides, d’où sa présence près des cours d’eaux. Si elle rentre en compétition avec les pêcheurs, croyez bien que ce n’est pas volontaire ! En effet, les truites raffolent de ces insectes et, chaque année, cette frénésie alimentaire qui s’empare d’elles leur fait délaisser les appâts des pêcheurs.
Il ne reste plus alors qu’une solution : l’imitation. C’est-à-dire un leurre ressemblant à Bibio. Mais les truites ne se laissent pas facilement duper ! Bien mauvaise période pour les moucheurs…

Corvus monedula

2009-05-07T11:26:00.000+02:00

« Les oiseaux aux yeux d'argent…
ont pris possession de mon cœur »…

Ainsi parlait Konrad Lorenz, grand amoureux des animaux et tout particulièrement des Choucas des tours. Il est vrai que lorsque l'on s'intéresse à cet oiseau, intelligent et cocasse à la fois, il est difficile de lui résister.
Trop souvent confondus avec les corbeaux et les corneilles, il est pourtant d'une taille inférieure et doté d'un bec plus petit. Les Choucas sont des oiseaux peu farouches qui s'accommodent bien de la présence de l'Homme. Très curieux, ils apprécient les objets brillants et n'hésitent pas à chaparder quelques trésors pour aller les cacher dans leur nid.
D'un caractère affectueux, Corvus monedula était auparavant gentiment surnommé Chochotte, terme dont la signification a changé de nos jours. Sociable, vif, bruyant, le Choucas est également ce que l’on pourrait nommer un oiseau fidèle. Monsieur cherche sa belle au printemps suivant sa naissance puis ne s'en sépare plus de toute sa vie.

Prunella modularis

2009-05-07T11:22:00.001+02:00

Tous à l’eau !

N’est-ce pas attendrissant de voir un oiseau se baigner ? Attendrissant ou comique ! Une flaque d’eau, un petit récipient et hop, il saute dedans ! Il plonge la tête, s’ébroue, projette des gouttelettes partout. Si pour nous, c’est une récréation, pour les oiseaux, comme ici cet Accenteur mouchet (Prunella modularis), maintenir leur plumage en bon état est fondamental à leur survie. Le bain leur assure une protection thermique et un bon état sanitaire.
L’eau débarrasse les plumes de toute saleté (boue, pollen, fruit…) et les humidifie, ce qui facilite l’étape suivante qu’est le lissage des plumes. Avec leur bec, les oiseaux ôtent les corps étrangers (parasites…), replacent correctement les barbules entre elles et répartissent sur leur plumage les sécrétions huileuses qui imperméabilisent les plumes. Ils procèdent à ce nettoyage minutieux au moins une fois par jour, été comme hiver où, pendant la saison rude, ils utilisent la neige, à la place de l’eau, pour se nettoyer.

Fourmis ND

2009-05-07T11:11:00.004+02:00

Un modèle d'adaptations multiples…

Le mode de vie, la communication, l’intelligence… de ces incroyables petites bêtes ont inspiré de nombreux auteurs. L’ouvrage le plus connu étant « Les Fourmis », trilogie de Bernard Werber. En effet, comment ne pas être fasciné par toutes leurs facultés ?
Nous voyons dans leur société une réussite, un modèle d’organisation. Chaque jour, nous en apprenons un peu plus sur ces surprenants insectes. Il faudrait leur consacrer une encyclopédie tant les anecdotes à leur sujet son nombreuses.
Voyons ici quelques faits marquants :

Les fourmis sont apparues il y a 100 millions d’années et sont les êtres vivants les mieux adaptés ;
Steppes, déserts, jungles équatoriales, montagnes, volcans… les fourmis ont colonisé tous les milieux. On en trouve même aux confins du cercle polaire !
Elles sont des millions de milliards sur la planète ;
Chimique (phéromones, substances odorantes), sonore (stridulation), tactile (effleurement et tapotement des antennes), visuel… tous les moyens sont bons pour communiquer ;
Agressions sans trêve, conquêtes territoriales et génocides des colonies voisines : les fourmis sont les êtres les plus guerriers du règne animal, surpassant même l’Homme !

Et ce n'est pas tout…

Certaines fourmis peuvent être droguées. En effet, après avoir goûté au miellat d’un coléoptère du Genre Lomechusa (Famille des Staphylinidés), elles deviennent dépendantes et sont prêtes à tout pour « obtenir leur dose » : se faire dévorer et même laisser la Lomechuse manger le couvain et la reine. Quand leur « fournisseur » quitte les lieux, elles errent à la recherche de miellat, délaissant leurs occupations, jusqu’à ce que mort s’en suive ;
Chez certaines espèces, la reproduction aboutit obligatoirement à la mort du mâle qui, alors en pleine action, se fait sectionner en deux par sa belle. Celle-ci qui s’en retourne au nid munie des pièces génitales de sa « moitié ». Ce procédé empêche tout autre mâle de venir la féconder ;
En un jour, une colonie de fourmis peut manger un poids équivalent à celui d’une vache ;
D’après la base de données des insectes sociaux (antbase), on dénombrerait à ce jour (juillet 2008) 12.451 espèces de Fourmis à travers le monde ;
Selon l’espèce, une fourmi peut porter une charge équivalente de 25 à 50 fois son propre poids. Si un homme – de 90 kg par exemple – était capable d’une telle prouesse, il pourrait soulever un poids de 2.250 à 4.500 kg ;
Les chercheurs auraient découvert chez les fourmis un gêne « altruiste » qui expliquerait alors le comportement collectif de ces dernières.

Il y a beaucoup d’autres anecdotes intéressantes et surprenantes.

Philaeus chrysops

2009-05-07T11:06:00.004+02:00

Bond… James Bond !

Cette petite Araignée (7 à 12mm) à l’abdomen vivement coloré fait partie des Salticidés, plus communément nommées « Araignées sauteuses ».
Cette attachante Arachnide possède une excellente vue et lorsqu’elle repère une proie (ou un paparazzi), elle le suit de ces huit gros yeux et n’hésite pas à lui bondir dessus si celle-ci à l’imprudence de s’aventurer un peu trop près !
Affectionnant les milieux chauds et ouverts, cette Araignée est présente dans les régions tempérées du Paléarctique. Le mâle est souvent plus gros que la femelle, ce qui est relativement rare chez les araignées. Ici, cette couleur orangée nous informe qu’il s’agit bien de monsieur (sa partenaire étant de couleur marron-beige).
Nous avons oublié de préciser son nom : Philaeus chrysops, nommée Saltique de Sloane (femelle) ou Saltique rouge et noire (mâle). En Grec, « chrysops » signifie « œil doré »… "Golden-eye" en anglais. Le célèbre James Bond des films se serait-il inspiré de notre araignée ? Sûrement pas… De plus, s’il possédait les capacités visuelles et physiques de celle-ci, ce serait un surhomme… Ou bien un super héros !

Apatura ilia

2009-05-07T11:03:00.001+02:00

Si on aime pas, on en dégoûte pas les autres…

Apatura ilia – ou petit Mars changeant– est un Papillon diurne aux couleurs variant entre l'ocre-marron et le blanc. Mais selon l'incidence de la lumière sur ses ailes, un miroitement bleu-violet plus ou moins intense apparaît, donnant à ce Lepidoptère de magnifiques reflets métalliques.
Cela dit, on peut avoir cette étrange beauté sans avoir le comportement qui lui corresponde !
Car ce magnifique papillon a des habitudes alimentaires qui nous paraîtraient légèrement écœurantes… En effet, dédaignant le nectar des fleurs, il est coprophage et nécrophage. Matières fécales et cadavres font donc partie de son régime. De si "vilaines" manières pour un si charmant papillon ! Mais tous les goûts sont dans la nature, c'est bien connu…

Amanita muscaria

2009-05-07T11:00:00.000+02:00

Le mystère reste entier…

On la croirait tout droit sorti d'une bande dessinée des Stroumpfs, et pourtant Amanita muscaria est bien réelle et bien connu des cueilleurs de champignons.
Non pas pour sa saveur, mais pour sa toxicité. Sa couleur rouge vive prévient du danger. "Attention je ne suis pas comestible" semble t-elle vous avertir. Mais alors, qui a bien pu grignoter cette Amanite tue-mouche ?

Corvus frugilegus

2009-05-07T10:16:00.001+02:00

Un oiseau clairvoyant…

Oiseau de mauvaise augure dans les croyances populaires du Moyen-Âge, le Corbeau freux (Corvus frugilegus) doit sa réputation à son allure sombre et peu rassurante, ainsi qu'à ses croassements lugubres.
Pourtant, autrefois on le disait d'un blanc immaculé. Mais à la suite d'actes coupables, son plumage a revêtu une couleur noire. En effet, il resta « pur » jusqu'au jour où il se présenta devant Dieu, un morceau de chair humaine dans le bec. Le courroux de ce dernier fut tellement grand qu'il condamna le Corbeau à la noirceur, symbole de tristesse et de désolation. Peu étonnant alors qu'il soit considéré comme le messager de la mort.
Certains vont même jusqu'à affirmer qu'un Corbeau croassant au-dessus d'une maison, annonce la maladie ou le décès imminent de l'un de ses habitants. D'où l'origine de l'expression « avoir la clairvoyance d'un Corbeau » !

Abeille ND

2009-05-07T10:13:00.000+02:00

Mettez-vous sous bonne conduite…

Les abeilles seraient – selon de nombreuses superstitions – des insectes fort fragiles. En effet, il suffirait de les regarder de travers ou de les médire pour que celles-ci dépérissent dans la minute. Mais jurer ou prononcer des paroles impures devant elles les font également périr. Sauf en Gironde ou en Normandie, où les personnes grossières se font immanquablement piquer ! Alors gare à votre langage…
Mais les abeilles savent aussi différencier les femmes vertueuses des mauvaises. En effet, une jeune vierge pourra passer sans difficulté un essaim alors qu'une femme de mauvaise vie se fera attaquer ! Alors les abeilles : justicières de la bonne conduite ?

Coccinella septempunctata

2009-05-07T10:07:00.003+02:00

Un bon présage…

Contrairement aux escargots, les Coccinelles ont de tout temps été de petites bêtes fort appréciées. Gentiment surnommées « bêtes à Bon Dieu », elles sont signes de bon présage.
La tradition veut que, lorsque l'on s'empare d'une Coccinelle, on la pousse à s'envoler afin qu'elle puisse monter au ciel et devenir un ange. Elle sera alors le protecteur de la personne qui l'aura épargné et gardera sa place au paradis jusqu'au jour ultime.
Autre superstition : si cet insecte « béni de Dieu » se pose sur vous et s'envole aussitôt, c'est signe qu'il fera beau dimanche. Mais si vous avez le temps de compter jusque 22, réjouissez-vous, vous vivrez heureux !

Bufo bufo

2009-05-07T09:42:00.002+02:00

Étonnants, étranges...

Certains animaux nous fascinent, tant par leur physique que par leurs supposés « pouvoirs » ou leur comportement quelque peu intrigant. Certains sont rares et donc mystérieux, alors que d'autres nous sont plus communs. Mais tous sont à l'origine d'une croyance ou d'un mythe, qui les glorifie ou au contraire leur porte préjudice. Car de tout temps, les Hommes ont cherché une signification à ce qui les entoure, et les animaux n'y ont pas échappé.
Voyons ici quelques-unes des nombreuses superstitions les concernant. Anecdotes drôles, surprenantes et parfois inquiétantes, mais toujours à prendre au second degré !

Balade dans les Mythes et légendes relatifs à la faune environnante.

Coccinella septempunctata

2009-05-07T09:39:00.000+02:00

Le printemps arrive, la saison des amours aussi !

C'est le moment de s'accoupler pour nos deux Coccinella septempunctata, autrement dit la Coccinelle à 7 points. Au terme de cet accouplement, la femelle partira à la recherche d'une feuille infestée de pucerons pour y déposer ses œufs.
Quelques jours plus tard, une cinquantaine d'œufs de couleur jaune seront ainsi pondus.
Les pucerons envahissant la plante serviront alors de nourriture aux larves tout au long de leur développement. D'ailleurs, larve ou imago (Insecte adulte), la coccinelle est un redoutable prédateur capable de dévorer plus d'une centaine de pucerons par jour. Un appétit d'ogre qui fait de ce petit coléoptère le meilleur insecticide tout à la fois naturel et agréable à l'observation !