Podiceps cristatus

Une huppe arborée avec fierté…

Glissant fièrement sur l’eau, le Grèbe huppé est un oiseau peu farouche qui se tient souvent à découvert en pleine eau. Excellent nageur, il est capable de rester 3 minutes sous l’eau et de plonger à plusieurs mètres de profondeur (3 à 4m).
Mais s’il est à l’aise dans l’eau, il l’est beaucoup moins sur terre où il se montre plutôt maladroit. Pendant la période nuptiale, l’adulte de Podiceps cristatus est aisément reconnaissable. Huppe double et noirâtre, collerette de plumes rousses et noires ornant les côtés de la tête, joues blanches… sont autant de critères qui le rendent si particulier. Fréquentant les eaux calmes et peu profondes, le Grèbe est un oiseau gracieux qu’il est agréable d’admirer des heures durant…

Pyrochroa coccinea

Un cardinal, des cardinaux…

Pyrochroa coccinea est le coléoptère de la Famille des Pyrochroïdés le plus communément rencontré en Europe. Comme les deux autres espèces composant cette Famille (Pyrochroa serraticornis et Pyrochroa pectinicornis), cet insecte doit le surnom de Cardinal à la couleur flamboyante de ses élytres.
Son nom scientifique fait également référence à ses ailes rouges : il dérive du grec et signifie peau (chros) en feu (pyro) écarlate (coccine). Pour distinguer P. coccinea de P. serraticornis, rien de plus simple :

• il suffit de regarder la tête. Noire pour la première espèce et entièrement rouge pour la deuxième.
• Second critère, la taille : 20 mm pour P. coccinea / 15 mm pour P. serraticornis.

Quant à P. pectinicornis, il est le plus petit des trois espèces (10-12 mm) et surtout ce dernier est montagnard, donc son aire de répartition est plus localisée.

Polygonia c-album

Les ailes de l'enfer…

Polygonia c-album. Voilà un étrange papillon à la beauté diabolique. Ses couleurs feu et ses ailes très découpées, comme arrachées, donnent au Gamma une allure quelque peu effrayante, d’où son surnom : « Robert le Diable ».
Quant à son nom latin "c-album", il fait référence à la lettre c apparaissant sur la face externe des ailes postérieures. Caractéristique de l’espèce, cette lettre, semblable à une petite étiquette blanche que l’on aurait collé sur ce Polygonia, rend impossible la confusion de ce papillon avec un autre. Côté régime alimentaire, le Gamma est dit oligotrophe, c’est-à-dire qu’il ne se nourrit que d’un petit nombre d’espèces végétales. Mais en automne, il ne dédaigne pas excréments, fruits pourris et cadavres. Hum pas très "saint" tout ça…

Pararge aegeria

Un bien joli satyre…

Le Tircis fait partie des papillons très communs de France et d’Europe. Commun certes, mais néanmoins fort agréable à observer. On le reconnaît aisément à ses ailes brun-sombre parsemées de taches jaune clair à fauve orangé. À l’apex des ailes antérieures, et sur la marge des postérieures, se trouvent des ocelles, petits œils blancs cernés de noir.
Pararge aegeria est classé dans les Satyridés… Les représentants de cette Famille possèdent une, deux ou trois nervures renflées au niveau de l’aile antérieure (Cf. photo).
Préférant l’ombre au soleil, on le rencontre fréquemment dans les allées forestières, lisières de bois, voire les coins ombragés de nos jardins. Délaissant les fleurs, il se pose sur les graminées et arbres fruitiers sur lesquels il prélève la sève et le suc des fruits mûrs. Le mâle se montre très territorial : faisant le guet sur une feuille, il n’hésite pas à fondre sur tout congénère ayant osé s’aventurer sur son territoire. Congénère masculin, bien entendu !

Orthosia incerta

L'un constant l'autre pas !

Il n'est pas toujours facile d'identifier un papillon, mais quand en plus il s'appelle l'Inconstante, l'affaire peut rapidement se corser ! Car de cette jolie chenille verte sortira un papillon de la Famille des Noctuidae.
De mœurs nocturnes, l'imago d'Orthosia incerta est de couleur terne, gris marron à rouge brique, ce qui lui permet de se confondre avec le substrat (écorce, pierre ou feuilles mortes). Mais l'ornement de ses ailes est très variable, d'où son nom vernaculaire qui la qualifie d'inconstante.
Fréquentant parcs, bois et jardins, vous pourrez rencontrer Orthosia incerta sur de nombreuses espèces végétales car ce dernier est dit polyphage (son régime alimentaire se compose de nombreuses plantes). Attention de ne pas le confondre avec Orthosia cerasi, dit la Constante, qui lui ressemble beaucoup mais n'a pas la vilaine habitude de faire varier les dessins de ses ailes !