Platanus x-hybrida

Un terme de botanique…

Cette petite boule pédiculée, velue et plumeuse, est le fruit du Platane (ici Platanus x-hybrida), connu en botanique sous le nom d’akène. En science, ce terme sert à désigner un fruit sec et indéhiscent - c’est-à-dire qui ne s’ouvre pas.
Ici, il s’agit plus exactement d’un polyakène : on parle de fruit multiple car constitué de nombreuses unités. En effet, cette masse se compose de plusieurs akènes, petites graines souvent ornées de poils, d’aigrettes ou de formations plumeuses qui facilitent sa dissémination au vent. Ce fruit mûrit à l’automne. L’akène la plus connue est celle du Pissenlit (Taraxacum officinale) qui se détache lorsque l’on souffle sur la fleur.

Araneus diadematus juvéniles

Une brève histoire du temps...

Cette « adorable » progéniture est celle de l'Epeire diadème (Araneus diadematus), une des araignées les plus communes d'Europe. Aisément reconnaissable au dessin en forme de croix qu'elle porte sur l'abdomen, elle est surnommée « garden spider » (Araignée des jardins) par nos voisins anglo-saxons, en raison de sa présence dans nos habitations.
Mais ne cherchez pas sur la photo la génitrice de ces minuscules araignées car elle ne s'y trouve pas. En effet, quelques jours après avoir construit ce nid, la femelle se laisse tomber au sol et y meurt d'épuisement. Son cycle de vie, très court (seulement un an), ne lui permet de produire qu'une seule génération. La situation du mâle n'est guère plus enviable. Si par chance il échappe à l'appétit vorace de la femelle, il ne vivra que peu de temps après la reproduction, mourant à son tour de vieillesse.

Turdus philomelos

Concert "gratuit" ou recherche de nourriture ?

Attention Monsieur (ou Madame… Il n'existe pas de dimorphisme sexuel chez cette espèce) va peut-être nous faire l'honneur de pousser la chansonnette. Car cette Grive musicienne, comme son nom l'indique, est un oiseau au chant mélodieux constitué de phrases claires et musicales, pour le plus grand bonheur de nos oreilles. Mais d'habitude, pour faire entendre sa voix, cet oiseau se place sur un poste de chant, bien visible et surtout en hauteur.
Donc, étant au sol, il est plus probable que Turdus philomelos cherche plutôt sa nourriture. Appréciant particulièrement les escargots, il casse leur coquille en les tapant contre des pierres. Une fois qu'il a réussi, il n'a plus qu'à se délecter des viscères. Bon appétit, m'sieur-dames !

Cicindela campestris

Attention, un fauve montre le bout de son nez !

Voilà "Tiger beetle" (Scarabé tigre) comme le nomment les Anglais. Chasseur redouté et redoutable, la Cicindèle des champs (Cicindela campestris) pourchasse ses victimes en leur courant après.
Comme l'adulte, la larve est une chasseuse d'insectes terrestres, mais n'étant pas douée d'une aussi grande rapidité, elle a développé une autre méthode. Tapie au fond d'un trou, tête vers le haut, elle attend patiemment que tombe un insecte pour l'attraper et le dévorer !
Dans la famille, on chasse de père en fils !

Criquet ND

Un insecte parfois passé au grill…

Dissimulé au creux d'une feuille, ce petit criquet tente d'échapper au regard de ses prédateurs. Et ils sont potentiellement nombreux : petits mammifères, oiseaux, coléoptères, diptères et parfois les Hommes ! Du moins, pour certains de ses cousins Africains.
En effet, dans de nombreux pays, le Criquet reste un insecte apprécié pour ses qualités gastronomiques. Ces espèces (comme d'autres insectes qui "subissent" l'entomophagie) sont en effet très riches en protéines et minéraux, et finissent souvent sur le grill. Mais en France, Il y a peu de chance pour que celui-ci finisse dans nos assiettes. "Dommage", car pour les fondus de sucrerie, il existe des sucettes de sauterelles trempées dans le chocolat chaud !