Micrurus Psyches

Une coloration typique…

Ce serpent corail (Micrurus psyches) se distingue aisément des autres espèces de Micrurus rencontrées en Guyane française (au nombre de 5, avec une présence probable d'autres, jamais observées) grâce à ses anneaux jaunes ou orangés, très fins - qui se répartissent tout le long de son corps qui lui est noir. La tête est noire avec deux triangles jaunes qui sont dirigés vers la nuque.
D'assez petite taille (entre 40 et 60 cm en moyenne), ce serpent est ce que l'on appelle "ophiophage" (se nourrit d'autres serpents, tel que Liophis breviceps, par exemple, avec lequel il partage le même biotope). Il peut également se nourrir de Lézards ou autres Arthropodes.
Les rencontres avec cette espèce ne sont pas très fréquentes.
A noter que la forme juvénile de l'Atractus flamigerus (petit serpent aglyphe totalement inoffensif) lui est mimétique (image manquante bienvenue).

Images tournées en janvier 2003 - Montage Aye-Aye environnement.

Pseustes sulphureus

Une rencontre qui en a menée à beaucoup d'autres…

Cette grande Couleuvre, nommée Pseustes sulphureus – qui mesurait bien ses 2 mètres – a été croisée au détour d'un layon (sentier forestier) sur le site de la Montagne des Singes, non loin de Kourou. Ce fut comme une sorte de déclic qui m'a mené à m'intéresser d'un peu plus près à ces charmantes bestioles tant vilipendées.
Au cours de plusieurs séjours en Guyane, avec d'abord une petite caméra vidéo puis au fur-et-à-mesure en progressant au niveau technique, nous avons réussis à filmer et photographier plus d'une cinquantaines d'espèces sur la centaine que l'on peut trouver en Guyane française.
Des dizaines d'heures de "rush" ont ainsi été compilées et le montage de séquences de "scènes de vie", progressivement mises en ligne permettra – nous l'espérons – de redorer un peu le blason de ces créatures, bien sûr prédatrices (le sont-elles plus que nous ?), mais aussi et surtout garantes de l'équilibre écologique des milieux qu'elles fréquentent.
En tout état de cause, la réputation d'agressivité gratuite qu'elle portent souvent est largement démentie, avec de nombreuses preuves à l'appui, notamment avec les images qui suivent !…

Images tournées en décembre 2002 - Montage Aye-Aye environnement.

Siphlophis cervinus

Une véritable œuvre d'art…

Siphlophis cervinus, voilà un nom bien esthétique pour ce serpent qui porte une robe qui ne l'est pas moins. On pourrait penser que les Amérindiens ont copié les motifs de ce serpent pour figurer leur art. À moins que ce ne soit l'inverse et que l'évolution ait laissé à cette espèce la possibilité d'être mimétique des peintures Mayas…
Peut-on parler de co-évolution ? On bien envisager une interprétation beaucoup plus "simpliste" : l'art et la nature ne sont pas toujours aussi éloignés que certains voudraient bien le faire croire pour placer l'homme au dessus du reste du vivant.
Toujours est-il que la vision de ce serpent – pour ceux qui auront la chance de le trouver au détour d'un sous-bois – ne nous contredira certainement pas !

Images tournées en janvier 2003 - Montage Aye-Aye environnement.

Spilotes pullatus

Une espèce "unique"…

Ce "serpent chasseur", nom générique donné au Spilotes pullatus est la seule espèce du Genre. D'aspect général, il ressemble au Pseustes sulphureus, bien que la morphe soit différente.
Grand (entre 2 m et 2,4 m à sa taille adulte), corps massif, tête bien distincte du cou, dorsale carénée, rapidité dans les mouvements ; en gros, on pourrait résumer en disant que ce serpent "tout en muscle" n'est pas à prendre avec des pincettes… Cherchez à le taquiner et il vous gonflera le cou en faisant face pour montrer qu'il ne craint pas d'être importuné et n'hésite pas à charger si l'imprudent persiste.
Mais, me direz-vous, et je serais d'accord, pourquoi irions-nous au-delà de la simple observation pacifique ?

Images tournées en janvier 2003 - Montage Aye-Aye environnement.

Imantodes cenchoa

De quoi devenir mordu de serpent !

Ce serpent liane (Imantodes cenchoa) est un petit colubridé opistoglyphe d'Amérique du sud. Exclusivement arboricole il est un chasseur nocturne et se nourrit principalement de mollusques (petits escargots, limaces etc...) : on dit qu'il est malacophage comme les espèces des Genres Dipsas et Sibon.
Ce serpent en général de moins d'un mètre est extrêmement fin, la tête est large, avec un museau arrondi et de gros yeux. Son venin n'est pas considéré comme dangereux pour l'homme, d'autant que son caractère aucunement agressif ne laisse que peu de chance d'être mordu… Sauf de tomber sous le charme !

Imantodes cenchoa

Le Genre Imantodes…

…qui fait partie des Couleuvres opistoglyphes (disposant de crochets à venin), regroupe 6 espèces. Ce sont des serpents très fins, avec une tête qui se distingue bien du reste du corps et qui ont des yeux à pupilles verticales, bien proéminents, pour leurs assurer une vision binoculaire. Parmi eux, deux espèces sont présentes en Guyane française :

- Imantodes cenchoa (ici représenté sur la photo) ;
- Imantodes lentiferus.

Attention : dans le "Guide des serpents et amphisbènes de Guyane" (de Fausto Starace, Ibis rouge édition) les deux espèces I. cenchoa et I. lentiferus sont confondues, bien qu'elles soient somme toute assez différentes (une fois qu'on les a observée).

Les voici tous deux réunis pour faciliter la comparaison :

Dipsas variegata

Invisible aux prédateurs…

L’homochromie est une stratégie d'adaptation de certaines espèces animales ou végétales pour échapper à un prédateur. Ce type de camouflage permet de parfaitement s'identifier à la couleur de l'environnement ambiant et, ainsi, passer quasiment – voire totalement – inaperçu aux yeux inquisiteurs mal intentionnés. On peut aussi parler de d'espèces cryptique (tiré du grec ancien κρυπτός, « caché »).

Cette technique semble parfaitement "maîtrisée" par ce Dipsas variegata, l'une des 5 espèces du Genre Dipsas de Guyane française (voir le sujet correspondant).

Dipsas indica juvénile

Déjà une bonne aptitude… Quoique !

Ce juvénile de Dipsas indica semble particulièrement bien à l'aise dans ses prérogatives de serpent arboricole. Les techniques de reptation ne paraissent pas avoir de secret pour ce serpent encore tout jeune et c'est sans hésitation que celui-ci se lance à la conquête du support arboré pour explorer son environnement.
La fin montre qu'il y a encore quelques muscles à renforcer avant d'égaler les adultes, mais ce n'est tout de même pas si mal !!!

Images tournées en janvier 2003 - Montage Aye-Aye environnement.

Dipsas indica

Un régime alimentaire qui ne stresse pas…

Dipsas indica adulte est un serpent totalement inoffensif et particulièrement placide. Nocturne et arboricole, on le trouve essentiellement en forêt primaire et mesure en moyenne entre 60 et 80 cm de long. Comme les autres congénères du genre Dipsas, il est malacophages (c'est à dire qu'il se nourrit de Gastéopodes tel des escargots ou limaces).

Comparez la couleur de l'adulte à celle du juvénile. Le contraste est assez saisissant !

Dipsas indica

Une belle spécialisation alimentaire…

Le Genre Dipsas est représenté par 33 espèces dont 5 se trouvent en Guyane française. Il s'agit de :

• Dipsas catesbyi ;
• Dipsas copei ;
• Dipsas indica (ici illustré sur la photo) ;
• Dipsas pavonina ;
• et enfin, Dipsas variegata.

Ces espèces sont aglyphes (pas de crochets venimeux) et se rapprochent du Genre Sibon (voir Sibon nebulatus). Ces serpents sont relativement fins avec le corps comprimé latéralement. L'œil est grand et assez proéminent, ce qui leurs permet d'avoir une vision binoculaire. La pupille est verticale.
Tous sont malacophages (ils se nourrissent de Gastéropodes : escargots et limaces).

Drymarchon corais

Papa pinto…

C'est le nom donné à Drymarchon corais en Brésilien. Cette espèce fait partie de la Famille des Colubridés (Couleuvres), rencontrée dans une bonne partie de l'Amérique du sud et notamment en Guyane française.

Plusieurs sous-espèces existent (au nombre de 6) ; celle que l'on trouve en Guyane est Drymarchon corais corais.

Sa livrée est assez caractéristique : la première partie du corps est brun foncé et s'éclaircie progressivement vers l'arrière pour devenir ocre-jaune. La taille adulte peut atteindre 1,80 à 2 mètres.