Orthosia cruda

Vraies ou fausses pattes…

Que fait Orthosia cruda dans cette posture ? Penserait-elle nous impressionner la tête dressée et les pattes menaçantes? À moins que cette Téniocampe ambigue ne soit en train de se déplacer, ses vraies pattes tâtonnant les alentours à la recherche de nourriture.
Ici, l'adjectif "vrai" qualifie les pattes dites définitives portées par les segments thoraciques, c'est-à-dire celles transmises au papillon adulte. Peu utilisées lors des déplacements, elles servent surtout à maintenir les feuilles lorsque la chenille s'alimente.
Par contre, les segments abdominaux portent 5 paires de fausses pattes qui disparaîtront lors de la transformation en imago (passage à l'état adulte). Charnues et molles, elles sont semblables à de petites ventouses télescopiques qui assurent à la chenille une bonne prise sur la plante hôte (excepté la paire anale en forme de pince).
Grâce à ce système d'accroche, il est plutôt rare de voir tomber des chenilles !

Ranunculus acris

Le bouton-dort (!) mais quelqu'un veille au grain…

Mauvaise herbe nuisible à suc âcre, végétal vénéneux produisant des ampoules...
Que nous importait, petits, cette définition peu flatteuse de cette Ranunculus acris, appelée plus communément le Bouton d'or ! Pour nous, le bouton d'or nous amusait et, placé sous le menton, nous posions la question "est-ce que tu aimes le beurre ?"
Les insectes jouent-ils au même jeu ? Sûrement pas, mais pour cette très jeune sauterelle Leptophyes punctatissima (les ailes n'ont pas encore poussé), cette fleur jaune est un bon endroit pour se dissimuler !

Lophophanes cristatus

«Cachée, je suis bien plus jolie»…

Les mésanges font sans doute partie des espèces d’oiseaux les plus appréciés. Il est vrai qu’avec leur bouille sympathique, leur sautillement énergique et leur chant joyeux, il est difficile de ne pas les aimer !
Lophophanes cristatus se distingue des autres mésanges par la huppe noire qui orne sa tête, petite touffe de plumes que le mâle dressera en même temps qu’il fera vibrer ses ailes durant la parade amoureuse. Contrairement à la mésange bleue (Cyanistes caeruleus), la Mésange huppée se fait plutôt rare dans les jardins, préférant aux nichoirs artificiels, les forêts de conifères. Pourtant peu farouche, elle n’aime pas se montrer à découvert. Alors pour apercevoir ce joli passereau, promenez-vous du côté de vieux massifs de résineux, lieux qu’elle affectionne particulièrement.

Podarcis muralis

Surtout, ne tirez pas !

Si un indice ne trahissait pas sa présence, cet animal serait tellement bien camouflé qu'il nous serait impossible de le détecter ! On se demande d'ailleurs de quelle manière il a réussi à se faufiler dans cette ouverture si étroite.
Mais de qui s'agit-il ? Podarcis muralis, plus communément nommé le Lézard des murailles. Comme son nom l'indique, ce petit reptile affectionne particulièrement les murets et tas de pierres, sur lesquels il s'allonge pour se réchauffer au soleil. Pour l'apercevoir, soyez patient, il finira bien par montrer le bout de son nez.
Mais n'ayez pas dans l'idée de le sortir en le tirant par la queue, car, à coup sûr, vous la casseriez et finiriez avec cette dernière frétillant entre vos doigts !

Geranium robertianum

Nouveau parfum ?

Peu usité en Europe dans le domaine de la phytothérapie, Geranium robertianum – autrement nommée Herbe-à-Robert – possède pourtant de nombreuses vertus thérapeutiques. Cette plante médicinale à la fois astringente, diurétique et tonique, était auparavant utilisée pour soigner les hémorragies et les rages de dents (tisane à partir de la plante entière, à l'exception des racines).
Quant à son huile essentielle, elle possède des propriétés antiseptiques et facilite la guérison des plaies. Et si les moustiques vous embêtent un peu trop, ce Géranium peut remédier au problème. En frictionnant les feuilles sur votre corps, vous libérerez une odeur qui les repousse. Pour certaines personnes, c'est une odeur forte à la fois sauvage et musquée, pour d'autres il s'agit plutôt d'une odeur de bouc ! Alors, à vous de juger…