Alcedo atthis

A la recherche de l'Arche de Noé…

Les couleurs du Martin-pêcheur (Alcedo atthis) sont si surprenantes qu'il aurait été étonnant de ne pas y voir une quelconque origine mystérieuse. En effet, une légende rattache ses belles colorations à un épisode du déluge.
On dit que Noé chargea l'oiseau d'aller voir si la terre réapparaissait. Lorsque celui-ci quitta l'arche, il prit son essor haut vers le ciel. Il arriva bientôt dans le bleu du firmament où il n'hésita pas à s'enfoncer : de gris qu'il était, son plumage devint bleu. Volant de plus en plus haut, il finit par approcher le soleil d'un peu trop près ; les plumes de son ventre commencèrent à roussir. Il se hâta alors de venir éteindre ce feu naissant dans les eaux qui couvraient la Terre.
C'est ainsi qu'il se rendit compte que l'arche avait disparu. Il le chercha, poussa des cris aigus pour appeler Noé, mais en vain. C'est pour cela, dit-on, qu'aujourd'hui encore on le voit parcourir les rives à la recherche du bateau.