Dossier Madagascar - 1

Richesses naturelles, tout d’abord ?
« …Issue d’une situation géographique privilégiée, à cheval sur le Tropique du Capricorne, l’île hérite sa position actuelle d’un passé géologique pour le moins mouvementé. C’était à l’époque lointaine du Gondwana, avant même que ma famille, les Chamaeleonidés, ne soit encore apparue sur la Terre. A cette époque, donc, se produit un événement d’importance planétaire: le continent primordial s’est vu disloqué par le jeu lent, mais incontrôlable, de la tectonique des plaques…»
Madagascar est donc née de la séparation de l’Afrique et de l’Inde. Les géologues estiment que cela a commencé il y a plus de 140 millions d’années.
C’est donc très tôt que Madagascar a pu évoluer dans la plus complète indépendance et inventer ses propres règles, au gré d’innombrables adaptations. C’est ainsi qu’ont évoluées toutes les formes de vie actuellement connues. Mais comment le mouvement des continents a-t-il favorisé cette différence malgache ?
« …C’est, de prime abord, apparemment simple… Il suffit de faire un voyage dans le passé…»
En faisant une parenthèse géologique, il est possible de tenter d’expliquer, à travers une vision chronologique un peu schématisée, l’ordonnancement des événements qui ont préfiguré laposition et la richesse actuelle (et surtout passée) de l’île.
« …Prenons, pour cela, l’exemple des lémuriens…»
Alors que l’apparition des singes et des grands singes a, partout ailleurs, favorisé l’évolution des primates tels que nous les connaissons aujourd’hui, Madagascar va, dès lors qu’elle se retrouve isolée, pouvoir véritablement exprimer son droit à la différence…».

Navigation dans le sommaire :

• Introduction générale à Madagascar
• 1-Richesses naturelles, tout d’abord ?
• 2-Du Gondwana à nos jours
• 3-Une évolution favorable
• 4-L'énigme de l'isolement
• 5-L’hypothèse du radeau flottant
• 6-Biogéographie: tectonique, toujours…
• 7-La recette: insularité, relief et climat
• 8-La fin de l’isolement avec l’apparition de l’Homme ?
• 9-Une faune exceptionnelle…
• 10-…Richesses naturelles, certes, mais culturelles également !
• 11-L’Évolution, une contrainte (!) ?
• 12-Quel avenir pour Madagascar ?

• Liste des articles associés au dossier thématique

Reproduction du dossier paru dans Novae-Environnement - septembre 2001

Dossier réalisé collégialement par : Soline Astier • Guillaume Bry •
Maël Dewynter • Philippe Macquet
Avec la collaboration de : Jean-Jacques Delavaux • Julia Émond • Yves-Marie Gardette • Barbara Guittard • Érik Gonthier • Jean-Noël Labat • Jean-Claude Rabeherifara•
Olivia Randrianasolo • Marguerite Razarihelisoa